Emma Raducanu laat weinig heel van Elise Mertens en blijft Britse hoop in bange dagen

Raducanu won in 2021 het US Open, maar worstelde sindsdien met haar vorm. Tegen Mertens liet ze zien van grote klasse te zijn. Vanaf de baseline domineerde ze de wedstrijd en legde in ieder punt veel energie.

Onder het gesloten dak van baan nummer 1 op de All England Club pakte de wildcard een 5-0-voorsprong. Ze werd gepassioneerd toegejuicht door het thuispubliek.

Mertens voorkwam een bagel, maar kon niet voorkomen dat de eerste set met overmacht naar Raducanu ging.

In de tweede set kwam Raducanu in de derde game een break voor door een mooie backhand. Met een nieuwe break liep ze uit naar 4-1.

Mertens kon haar volgende eigen game op love binnenhalen, maar Raducanu kreeg de game daarna twee matchpoints. Door een fout van de Belgische werd de eerste benut.

Het is de eerste keer dat Raducanu in de derde ronde van een grandslam staat na haar overwinning op Flushing Meadows. De hoop op de eerste Britse winnares in het vrouwenenkelspel sinds Virginia Wade in 1977 wordt daardoor stilletjes aangewakkerd.