Jasmine Paolini werd de eerste Italiaanse vrouw die de finale van Wimbledon bereikte doen ze donderdag een achterstand goedmaakte en de Kroatische Donna Vekoc versloeg. Bij de heren komt Lorenzo Musetti vrijdag in actie tijdens zijn halve finale tegen levende legende Novak Djokovic.
Paolini speelt zaterdag de finale op de All England Club tegen de Tsjechische Barbora Krejcikova. Vlaggen zijn verboden op Wimbledon, maar dat houdt de Italianen niet tegen met hun drie kleurige vlag te wapperen op de tribunes. Wanneer Musetti het opneemt tegen de 24-voudig grandslamwinnaar zullen ze zeker weer te zien zijn.
"Lorenzo is echt een aardige vent. Ik ben heel blij voor hem. Ik ga morgen zeker naar zijn wedstrijd kijken. Hij is enorm getalenteeerd en ik denk dat hij een heel goed persoon is. Hopelijk kan hij een goede wedstrijd spelen," zei Paolini tijdens een persconferentie.
Voor dit toernooi hadden Paolini en Musetti gezamenlijk twee Wimbledon-wedstrijd winnend afgesloten. Beide stonden op naam van laatstgenoemde. Paolini had tot vorige maand nog nooit een wedstrijd op gras gewonnen.
Sinner
Met landgenoot Jannik Sinner als bezetter van de eerste plaats op de wereldranglijst, is het momentum in het voordeel van het Italiaanse tennis. Sinner won in januari het Australian Open. Nog nooit won een Italiaan op Wimbledon een titel in het enkelspel.
"Veel Italianen doen momenteel bijzondere dingen," zei Paolini. "We inspireren elkaar. In Italië zijn ook ontzettend veel toernooi. Challengers, ITF-toernooien, jeugdtoernooien."
"Elke speler laat zien wat er mogelijk is. Jannik laat dat zien. In Italië zijn we het inmiddels gewend dat hij nummer één is ... hij doet ongelooflijke dingen."
"Het is geweldig om hem op één te zien. En wat daarachter gebeurt helpt ook. We hebben heel veel spelers die het zeer goed doen."
Het voetbal elftal reikte niet verder dan de laatste 16 op het EK, maar de Italiaanse sportfans kunnen deze zomer wel genieten van de prestaties van hun landgenoten op een ander soort grasmat.