Londen akkoord met omstreden uitbreiding 39 nieuwe tennisbanen op Wimbledon

De All England Club wil al geruime tijd uitbreiden. Op een stuk open land naast het huidige Wimbledon is ruimte voor de nieuwe banen, inclusief een stadion met uitschuifbaar dak voor 8000 toeschouwers. Door de uitbreiding kan het kwalificatietoernooi voor het grandslamtoernooi op dezelfde locatie worden gespeeld en is er ruimte voor duizenden extra bezoekers. De kwalificaties worden nu afgewerkt op de banen van het nabijgelegen Roehampton.

"We zijn hier natuurlijk erg blij mee", zei voorzitter Deborah Jevans van de All England Club. "De uitbreiding is nodig om te voorkomen dat Wimbledon achterop raakt bij de andere grand slams. Onze planning is dat we ergens tussen 2030 en 2033 ballen kunnen slaan op de nieuwe locatie."

Plaatselijke bevolking

De plaatselijke bevolking is minder te spreken over de plannen en vocht tot nog toe met succes tegen de uitbreiding van Wimbledon. Die zou een veel te grote impact hebben op het milieu en de omgeving. Er zijn nog mogelijkheden om bezwaar te maken via de rechter. De Britse vice-premier Angela Rayner heeft de bevoegdheid een nieuwe hoorzitting te houden, maar zij heeft aan de BBC laten weten dat ze de kwestie in handen geeft van het Londense gemeentebestuur.