Ons Jabeur hoopt op ‘driemaal is scheepsrecht’ op Wimbledon
Jabeur stond tweemaal eerder in een Grand Slam-finale, maar verloor op Wimbledon van Elena Rybakina en later dat jaar op de US Open van Iga Swiatek. In tegenstelling tot de vorige twee pogingen zal Jabeur deze keer als favoriet aantreden tegen de linkshandige Vondrousova, de eerste ongeplaatste vrouw de Wimbledon-finale sinds 60 jaar.
Ze heeft een moeilijke lastig parcours afgelegd naar de wedstrijd van zaterdag. Ze versloeg tweevoudig winnares Petra Kvitova in de achtste finales, de als derde geplaatste Rybakina in de kwartfinale en versloeg daarna de als tweede geplaatste Aryna Sabalenka – na een set achterstand - in de halve finale.
Druk
Hierdoor werd ze de eerste vrouw die drie top-10 speelsters versloeg op Wimbledon sinds Serena Williams in 2012. “De finale is een wedstrijd die op zichzelf staat", zei Jabeur. "Hoewel Vondrousova ongeplaatst is, denk dat het alsnog heel moeilijk wordt. Degene die het beste met de druk en de omstandigheden kan omgaan, zal de wedstrijd winnen.”
Slechts zes vrouwen hebben alle drie hun eerste Grand Slam finales verloren, hoewel twee van hen - Chris Evert en Kim Clijsters - het daarna alsnog lukte om er één te winnen. Jabeur begint in vorm aan de wedstrijd, met 28 grasoverwinningen op zak sinds 2021. Jabeur heeft in 2023 echter twee keer verloren van Vondrousova, in de tweede ronde van de Australian Open en in de derde ronde in Miami.
Top-20
"Ik ga voor mijn revanche. Ik heb dit jaar nog niet van haar gewonnen. Ze speelt heel goed", vertelde Jabeur over haar tegenstander die zelf in haar tweede Grand Slam-finale staat sinds verloren finale van Roland Garros in 2019. Vondrousova keert ongeacht de uitslag terug in de top-20. Ze is de op één na laagst geplaatste speelster ooit, die de finale van Wimbledon heeft bereikt. Alleen Serena Williams stond in 2018 lager: op plek 181.
Vondrousova versloeg vier geplaatste speelster achter elkaar om de halve finales te bereiken via zeges op Veronika Kudermetova, Donna Vekic, Marie Bouzkova en Jessica Pegula. Tegen de als vierde geplaatste Pegula kwam ze in de derde set terug van een 4-1 achterstand. In de halve finale sloeg ze zich in twee comfortabele sets langs publiekslieveling Elina Svitolina uit Oekraïne. “Voor mij is het echt gek dat dit gebeurt. Maar ik denk dat in tennis alles kan gebeuren", constateerde de Tsjechische.