Publiekslieveling Paolini onderstreept kwaliteiten op gras met winst op Andreescu

De verliezend finaliste op Roland Garros, die dit seizoen ook de laatste 16 haalde op de Australian Open, werd de eerste vrouw uit haar land die de tweede week haalde op elk van de eerste drie majors in één jaar.

Terwijl de Italiaanse nummer één bij de mannen Jannik Sinner dit jaar de meeste aandacht opeiste met zijn eerste Grand Slam-triomf in Melbourne, heeft Paolini harten gewonnen met een mix van competitiedrang en jovialiteit op het veld.

Nadat ze vorige maand al U.S. Open-winnaar Andreescu versloeg in de derde ronde van Roland Garros, waar de Canadese terugkeerde van negen maanden blessureleed, verblijdde Paolini de fans op Court One en zei dat ze het leuk vond om publiekslieveling te zijn.

"Het was echt leuk om hier voor jullie te spelen, jullie zijn met zoveel. Het is een droom om in zo'n stadion te spelen. Ik denk dat ik een goede wedstrijd heb gespeeld. Ik hoop dat jullie genoten hebben," zei Paolini.

Paolini, die de halve finale in Eastbourne haalde om haar reputatie op gras te onderstrepen in de aanloop naar Wimbledon, speelt nu tegen de als 12e geplaatste Madison Keys of de als 18e geplaatste Marta Kostyuk voor een plek in de kwartfinale.