Voormalig kampioene Elena Rybakina zet qualifier Elena-Gabriela Ruse opzij

Rybakina, die het kampioenschap in 2022 won, verloor haar eerste game van de wedstrijd toen ze haar sterke opslagritme probeerde te vinden.

De als vierde geplaatste Kazachse heeft de laatste tijd te kampen gehad met ziekte en conditieproblemen, maar zag er naarmate de wedstrijd vorderde comfortabeler uit en pakte de eerste set met een knallende opslag die Ruse alleen maar uit kon slaan.

Ruse, die zich vorige week kwalificeerde zonder een set te verliezen, wankelde reeds onder het spervuur van zware slagen toen ze in de tweede set uitgleed en behandeld moest worden. Ze hervatte de wedstrijd, maar Rybakina, die dit jaar met 270 aces aan de leiding gaat in de statistieken tijdens de vrouwentour, maakte er in een uur en 11 minuten een einde aan op haar tweede matchpoint.

'Gelukkig zijn'

"Ik ben echt blij dat ik mijn eerste wedstrijd dit jaar hier win. Ik heb dit jaar niet veel op gras gespeeld omdat ik wat problemen had," zei Rybakina in een interview op de baan.

"Ik houd gewoon alle emoties binnen, soms is het niet makkelijk, maar ik kijk uit naar de volgende. Ik wil gewoon gelukkig zijn op de baan, dat is nu mijn doel."