Wimbledon WTA Dag 5: van toppers verslikt alleen Garcia zich, ook door Sluiter gecoachte Svitolina door

Aliaksandra Sasnovich (#69) - Petra Kvitova (#9) (12.00 uur)

Tweevoudig kampioene Petra Kvitova is met gemak doorgedrongen tot de derde ronde. Op een zonovergoten Court Two schoof de als negende geplaatste Tsjechische de beperkte tegenstand van de Belarussische Aliaksandra Sasnovitsj met 6-2 6-2 van tafel.

De 33-jarige Tsjechische, die in 2011 en 2014 zegevierde, is sinds haar tweede eindzege nog maar één keer voorbij de derde ronde gekomen, maar hoefde niet in de buurt van haar beste niveau te komen in een wedstrijd vol fouten, de meeste van Sasnovich, die in tien jaar nog nooit verder is gekomen dan de vierde ronde op een Grand Slam.

Kvitova warmde zich op voor Wimbledon met een grasscourttitel in Berlijn en hoewel ze vroege breaks uitwisselden, kwam de Tsjechische steeds op voorsprong en brak ze voor 4-2, waarna Sasnovich haar opslag weer inleverde, eindigend met een dubbele fout, om de eerste set te verliezen. De Belarussische, die een lange witte legging droeg, brak voor 1-1 in de tweede set, maar het aantal fouten bleef hoog door Kvitova's diepe en accurate slagen op de grond en de favoriete won in 74 minuten.

"Het is altijd moeilijk om tegen haar te spelen, altijd een strijd, en ik ben blij dat ik op de een of andere manier een manier heb gevonden en dat ik door ben," zei Kvitova, de op vier na best verdienende speelster met bijna 37 miljoen dollar op haar rekening. "Ik heb er echt van genoten. Je weet nooit hoe lang je kunt spelen, maar ik wou dat het nooit ophield - alle support is fantastisch."

Varvara Gracheva (#41) 1-2 Aryna Sabalenka (#2) (6-2 5-7 2-6)

De als tweede geplaatste Aryna Sabalenka uit Belarus herstelde zich vrijdag van een slechte eerste set door Varvara Gracheva met 2-6 7-5 6-2 te verslaan en de derde ronde te bereiken. De kampioene van de Australian Open had het erg moeilijk in de openingsset. Gracheva, die voor het eerst Frankrijk vertegenwoordigde sinds ze vorige maand van nationaliteit veranderde vanuit Rusland, speelde met gemak in de zon op Court One.

Sabalenka, 25, stuurde een forehand naast de zijlijn in de zesde game, één van de 16 unforced errors in de set, om een vroege break weg te geven aan haar 22-jarige opponente, die drie breakpoints wegwerkte om haar voorsprong uit te breiden voordat ze opnieuw brak om de set te pakken. Sabalenka vond halverwege de tweede set haar ritme door een knap dropshot uit te voeren. Een enorm gebrul nadat ze op 5-5 kwam zorgde ervoor dat ze Gracheva brak en de set uitserveerde om de stand gelijk te trekken.

Een vroege break in de beslissende set zorgde voor een ommekeer in het voordeel van Sabalenka, die haar returns had aangescherpt en de hoeken van de baan wist te vinden met haar krachtige backhand.

De halve finaliste van Wimbledon in 2021 zorgde voor nog een break na een dubbele fout van Gracheva en sloeg een ace door het midden om haar comeback te voltooien en zich te plaatsen voor een confrontatie in de derde ronde met de Russische Anna Blinkova.

Jessica Pegula (#4) 2-0 Elisabetta Cocciaretto (#43) (6-4 6-0)

De als vierde geplaatste Amerikaanse Jessica Pegula boekte in de derde ronde een comfortabele 6-4 6-0 overwinning op de Italiaanse Elisabetta Cocciaretto.

Iga Swiatek (#1) 2-0 Petra Martic (#29) (6-2 7-5)

De als eerste geplaatste Iga Swiatek heeft haar campagne op de rails gehouden met een 6-2 7-5 overwinning op de Kroatische Petra Martic en bereikte zo de vierde ronde zonder een set te verliezen. De viervoudig Grand Slam-kampioene moest harder werken dan de score deed vermoeden, maar ze was nog steeds relatief onbezorgd en evenaarde haar beste reeks op de Championships. Ze neemt het hierna op tegen de als 14e geplaatste Zwitserse Belinda Bencic.

De breaks werden in het begin van de eerste set uitgewisseld voordat Swiatek vier games op rij won. De als 30e geplaatste Martic hield Swiatek in de tweede set aardig bij, maar opnieuw wist de nummer één van de wereld een versnelling hoger te schakelen en naar de overwinning te snellen.

Martic had in haar vorige twee ontmoetingen met Swiatek slechts zeven games gewonnen, maar verdubbelde dat aantal nadat ze een matchpoint op 3-5 pareerde en daarna de opslag van Swiatek op love brak. Het momentum was aan het verschuiven toen Martic met 40-0 voor kwam te staan op haar service voor een kans op een 6-5 voorsprong, maar in een oogwenk sloeg Swiatek terug en pakte de overwinning in de volgende game toen Martic een dropshot in het net sloeg.

"Ik ben blij dat ik het aan het einde van de tweede set kon afmaken," zei de 22-jarige Swiatek, die al 67 weken op rij de nummer één van de wereld is. "Belinda speelt geweldig en het zal nooit makkelijk zijn in de vierde ronde van een slam."

Marie Bouzkova (#33) 2-1 Caroline Garcia (#5) (7-6 4-6 7-5)

Caroline Garcia liet zich vrijdagavond laat verrassen door Marie Bouzkova. De Française is de nummer vijf van de wereld, maar haar Tsjechische opponente is een ware angstgegner. Vorig jaar werd Garcia namelijk ook al uitgeschakeld door Bouzkova, toen in de vierde ronde. In een boeiende wedstrijd die pas na 23.00 uur (Nederlandse tijd) afgelopen was sloeg de Tsjechische onder een gesloten dak toe op 6-5 en 40-15, op de service van Garcia.

Ons Jabeur (#6) 2-0 Zhuoxuan Bai (#191) (6-1 6-1)

De Tunesische Ons Jabeur heeft snel afgerekend met de Chinese qualifier Bai Zhuoxuan door in 45 minuten met 6-1 6-1 te winnen en zo door te gaan naar de derde ronde. Jabeur wil dit jaar proberen een stap verder te komen op Wimbledon nadat ze in 2022 de finale verloor. De als zesde geplaatste speelster was foutloos met aanvallende slagen die haar tegenstandster in verwarring brachten.

Voor een halfleeg Court One hoefde Jabeur nauwelijks over te schakelen naar een hogere versnelling om Bai te verslaan, die moeite had ook maar een beetje in de buurt van het niveau te komen van Jabeur. Haar aantal unforced errors steeg met elke game.

Bai gleed ook uit en viel in de openingsset toen ze achter een dropshot aan zat, maar stond snel weer op onder een klaterend applaus. Jabeur toonde echter geen genade en bezegelde de overwinning op haar eerste matchpoint met een behendige lob aan het net.

Elina Svitolina (#76) 2-0 Sofia Kenin (#128) (7-6 6-2)

Elina Svitolina, die wordt begeleid door coach Raemon Sluiter, plaatste zich ook voor de vierde ronde. De Oekraïense, toegelaten met een wildcard, versloeg de Amerikaanse Sofia Kenin met 7-6 (3) 6-2. De 28-jarige Svitolina, in 2019 halvefinaliste in Londen, keerde onlangs terug na een zwangerschapsperiode.