Griekspoor wil prima prestaties op hardcourt vervolg geven tegen Purcell

Griekspoor wist dinsdagavond de zwaarbevochten eerste set tegen de vaardigere Jack Draper nipt te winnen in een tiebreak. Dit markeerde tevens de terugtrekking van de Britse jongeling. Griekspoor zal nu proberen om back-to-back overwinningen te boeken in Winston-Salem, een prestatie die hij nog niet eerder heeft neergezet. In zijn debuutoptreden in 2022 nam hij deel aan vier wedstrijden, maar boekte wisselende resultaten. Hij leed nederlagen tegen Christopher O'Connell uit Australië in de tweede kwalificatieronde en Botic van de Zandschulp in de tweede ronde (als lucky loser).

Afgezien van een handvol teleurstellende prestaties tijdens de voorbije gravelweken, voornamelijk te wijten aan een hardnekkige enkelblessure, heeft de Noord-Hollander het hele jaar door een indrukwekkend hoog prestatieniveau neergezet. Hij zette dit voort tijdens de Noord-Amerikaanse 'hardcourt swing'. Hij werd runner-up tegen Dan Evans in Washington en speelde veeleisende wedstrijden tegen Alexander Zverev in Toronto en Frances Tiafoe in Cincinnati.

Eerste ATP-titel

De 27-jarige speler heeft dit jaar opvallend sterk gepresteerd op hardcourt. Hij won zijn allereerste ATP-titel in Pune en bereikte de halve finale in Rotterdam. Gedurende het hele jaar bleef hij competitief tegen tegenstanders van hoog kaliber, zoals Andrey Rublev, Jannik Sinner en Carlos Alcaraz. Vermeldenswaard is dat al zijn acht nederlagen op deze ondergrond werden geleden tegen spelers uit de top 30, waarvan zeven tegen spelers uit de top 20.

De last-minute afmelding van Emil Ruusuvuori speelde in het voordeel van Max Purcell, waardoor zijn vooruitzichten om zijn indrukwekkende prestaties op de hoofdtour voort te zetten verbeterden. Purcell profiteerde van deze kans door in de tweede ronde van de ATP Winston Salem overtuigend lucky loser Andrey Kuznetsov te verslaan, die op dit moment nog niet op de ranglijst staat. Het ATP Winston Salem-evenement is het enige toernooi op tourniveau waar de Australiër meerdere keren is doorgedrongen tot de tweede ronde. Zijn eerste hoofdrondeoptreden was in 2021, met als beste reultaat een uitschakeling in de derde ronde tegen Mikael Ymer.

Doorbraak

Op 25-jarige leeftijd beleeft hij momenteel het hoogtepunt van zijn carrière, een periode die wordt gekenmerkt door zijn doorbraak naar de top 50 van de ranglijst. In de afgelopen weken boekte hij opmerkelijke overwinningen op bekende tegenstanders als Felix Auger Aliassime, Casper Ruud en Stan Wawrinka. Hij speelde spannende en competitieve wedstrijden tegen Andy Murray in de tweede ronde in Toronto en Carlos Alcaraz in de kwartfinale in Cincinnati, waarmee hij zijn concurrentievermogen tegen gevestigde spelers liet zien.

Head-to-head: 0-0. Australiërs staan bekend om hun robuuste fysieke bouw en Max Purcell heeft zijn indrukwekkende uithoudingsvermogen al laten zien door eerder dit jaar een opmerkelijke reeks overwinningen te boeken op Challenger-niveau. Desondanks komt Tallon Griekspoor, met zijn relatief frisse conditie en meer ervaring op dit niveau, uit de bus als de rechtmatige favoriet.