Kvitova pakt eerste titel sinds zomer 2022 door in Miami Rybakina te verslaan

Voor Kvitova (33) is het haar eerste titel sinds de zomer van 2022, toen ze het grastoernooi van Eastbourne wist te winnen. In 2018 won zij voor het laatst een titel uit de categorie WTA 1000, het niveau onder de grand slams. Vijf jaar geleden was ze de beste op de grote toernooien van Doha en Madrid.

In de eerste set benutte Kvitova in de zinderende tiebreak pas haar vijfde setpunt, omdat een forehand van Rybakina in het net ging. Kvitova had toen ook al vijf setpoints van haar opponente overleefd. Kvitova had bij een 5-4-voorsprong nagelaten de set uit te serveren.

Mentale opsteker

De winst van de tiebreak bleek een mentale opsteker en Kvitova liep in de tweede set meteen uit naar 3-0. Na drie lovegames op een rij moest Rybakina bij 5-2 serveren om in de wedstrijd te blijven, maar Kvitova benutte haar eerste wedstrijdpunt. Ze is de oudste winnares in Miami sinds Serena Williams in 2015.

Rybakina had in de Verenigde Staten de zogenoemde 'Sunshine Double' kunnen pakken, oftewel winst van de toernooien van Indian Wells en Miami. Ze versloeg twee weken geleden in Indian Wells Aryna Sabalenka in de eindstrijd.