De aankondiging markeert de nieuwste stap van het PIF in het tennis nadat eerder dit jaar ook de ATP tour voor mannen een meerjarig "strategisch partnerschap" tekende.
"Samen kijken we ernaar uit om de reis van onze getalenteerde spelers gedurende het seizoen te beleven, terwijl we de sport blijven laten groeien, meer tennisfans creëren en meer jonge mensen inspireren om het spel te gaan spelen," zei WTA Ventures CEO Marina Storti in een verklaring.
'Grote problemen'
De aankondiging markeert de laatste stap in een ingrijpende verschuiving bij de vrouwentour, die eerder terughoudend was in het omarmen van Saoedische partnerschappen. Scheidend CEO Steve Simon zei vorig jaar dat Saoedi-Arabië "grote problemen" opleverde als gastheer voor tennisevenementen voor vrouwen.
Maar in april werd aangekondigd dat de WTA Finals van 2024-2026 in de Saoedische hoofdstad Riyad zullen worden gehouden, waarbij de Saudi Tennis Federation dit jaar een recordbedrag van $15,25 miljoen aan prijzengeld heeft toegezegd.
De aankondiging kwam ondanks protesten van de gepensioneerde legendes Chris Evert en Martina Navratilova, terwijl de Russische Daria Kasatkina, die in 2022 uit de kast kwam als lesbienne, ook haar bedenkingen uitte.
Vrouwenrechtenactivisten en leden van de LGBTQ-gemeenschap beschuldigden het land van "sport-washing" en bekritiseerden de staat van dienst van Saoedi-Arabië op het gebied van mensenrechten terwijl het enorme hoeveelheden geld pompt in voetbal, Formule 1 en het LIV Golf-circuit.
AlSayyad
Mohamed AlSayyad, hoofd corporate brand bij PIF, zei dat de organisatie "een katalysator zal blijven voor de groei van de vrouwensport".
"We kijken ernaar uit om met de WTA samen te werken om de deelname te vergroten en de volgende generatie talenten te inspireren", zei hij in een verklaring.