Ondanks het bereiken van twee Grand Slam-halve finales en het winnen van twee titels dit jaar, ligt de 20-jarige Gauff onder vuur, vooral na haar mislukte US Open van vorige maand. “Mensen realiseren zich niet dat mensen geweldige momenten hebben in de sport en slechte momenten,” vertelde Gauff aan verslaggevers op de Wuhan Open, waar ze woensdag in de tweede ronde staat tegenover Viktoriya Tomova.
“Het betekent niets. Ik heb me laten inspireren door A'ja Wilson,” zei Gauff. A'ja Wilson is een basketbalster van de Las Vegas Aces en de regerend MVP van de WNBA. “Zij heeft zoiets van: 'Het is moeilijk om altijd te winnen. Je moet verliezen om te beseffen wat je moet doen om je te ontwikkelen.' Tennisfans moeten dat meer accepteren,” zei Gauff.
Zheng 'voelt de verantwoordelijkheid'
Ondertussen zei China's Olympisch kampioene Zheng Qinwen dinsdag dat ze “de verantwoordelijkheid voelde” als het nieuwe gezicht van het Chinese tennis en ze gaf toe dat ze een manier moest vinden om met de druk om te gaan. Zheng bereikte de status van superster in haar thuisland nadat ze dit jaar de finale van de Australian Open bereikte en goud won op de Olympische Spelen in Parijs.
“Er is veel om mij te doen, maar ik geniet ervan. Ik zag vooral dat er overal foto's van mij zijn. Ik bedoel, ja, dat is waanzinnig”, zei Zheng, die dinsdag 22 jaar werd. “Mensen hebben hier grote verwachtingen van me. Ik hoop dat ik hier langer kan blijven. Maar tennis is altijd moeilijk te voorspellen."
“Natuurlijk is er druk. Ik voel ook de verantwoordelijkheid als leider van de nieuwe generatie, wat betekent dat wat je zegt door het publiek wordt bekeken.”