Zheng Qinwen en Wang Xinyu houden Chinese droom in Wuhan in leven met knappe zeges
De als vijfde geplaatste Wang versloeg US Open-finaliste Jessica Pegula met 6-3, 7-5, terwijl Olympisch kampioen Zheng met 5-7, 6-3, 6-0 de Canadese Leylah Fernandez versloeg. De als beste geplaatste Aryna Sabalenka, tweevoudig kampioen in Wuhan, en Coco Gauff, nieuwbakken kampioen van de China Open, zijn ook door naar de kwartfinales.
Zheng heeft een ongelooflijke reeks resultaten geboekt sinds ze in juli verloor in de eerste ronde van Wimbledon door 22 van de 25 wedstrijden die ze heeft gespeeld te winnen. De nummer zeven van de wereld bracht hulde aan de terugtredende Rafael Nadal voor zijn inspiratie tijdens moeilijke momenten.
Nadal
“Ik kijk al naar zijn wedstrijden sinds ik een kind was,” zei Zheng. “Er zijn veel herinneringen. Zelfs nu zoek ik soms Rafael Nadal op en kijk ik naar zijn oude wedstrijden toen hij 19, 20 jaar oud was, toen hij op zijn hoogtepunt was. Hij inspireert me heel veel. Soms als ik het moeilijk heb, denk ik hoe sterk Rafael Nadal's mentaliteit in het tennis is. Ik denk dat dat triest is om te horen, want ik wilde hem echt vaker op de tour zien."
De 22-jarige kreeg het zwaar te verduren in de achtste finale en had twee uur en 29 minuten nodig om Fernandez, een leeftijdgenoot, uit te schakelen. Zheng, die steeds dichter bij een kwalificatieplaats komt voor de afsluitende WTA-finale in Riyad, zal het in de halve finale opnemen tegen de Italiaanse als derde geplaatste Jasmine Paolini.
Eerder op de dag versloeg Wang Pegula, die als tweede geplaatst was, om haar allereerste WTA 1000-kwartfinale te bereiken. Wang, 23 jaar, strafte Pegula's tweede opslag af en brak de Amerikaanse vier keer voor haar tweede top-10 overwinning in haar carrière - beide tegen Pegula dit seizoen.
“Ik zette veel druk op haar met mijn returns. Dat was echt goed. Dat was het hoogtepunt van deze wedstrijd," zei de als 51e gerangschikte Wang, die hierna speelt tegen de Russische Ekaterina Alexandrova.
Sabalenka uit Belarus vermeed een upset en won met 1-6, 6-4, 6-0 van de Kazachse Yulia Putintseva, waardoor ze haar perfecte record op het toernooi handhaafde met haar 14e overwinning op rij. De nummer twee van de wereld had anderhalve set lang moeite met serveren tegen Putintseva, maar ze won de laatste negen games en plaatste zich voor de laatste acht en een wedstrijd tegen Magdalena Frech, die Beatriz Haddad Maia in straight sets versloeg.
“Yulia is zo'n speelster die heel vervelend kan zijn op de baan. Haar stijl is lastig en ze laat je er zeker voor werken als je een wedstrijd van haar wilt winnen,” zei Sabalenka.
Gauff breidde haar huidige overwinningsreeks uit tot acht wedstrijden met een routineuze 6-4, 6-1 overwinning op de als 13e gerankte Marta Kostyuk uit Oekraïne. De Amerikaanse liet slechts negen punten liggen op serve en was met 5/5 perfect op haar breakpointkansen. De als vierde geplaatste Gauff speelt nu tegen de Poolse Magda Linette.
