Teruggekeerde Van de Zandschulp schenkt laaggeplaatste Kumar tweede profzege

'Lucky loser' Omni Kumar plaatste zich na zijn nederlaag tegen Illya Marchenko in de kwalificatieronde alsnog voor de openingsronde van de Winston-Salem Open door het uitvallen van voormalig US Open-kampioen Dominic Thiem. De 21-jarige Amerikaan won zijn eerste wedstrijd op Challenger-niveau door maandag Arthur Rinderknech (ATP-73) al in straight sets te verslaan (6-3 7-6(3)), waardoor een wedstrijd tegen Botic van de Zandschulp op het programma kwam te staan.

Straight sets met sterke start

Kumar, die in zijn eerste kwalificatieduel op Winston-Salem Robin Haase versloeg, begon zijn wedstrijd tegen Van de Zandschulp sterk door de Nederlander in zijn eerste service game te breken en de eerste drie games op rij te winnen. Kumar gaf gedurende de rest van de eerste set niks meer weg, ondanks een kans van Van de Zandschulp om Kumar te breken in de zevende game.

In de tweede set was het Van de Zandschulp die sterk begon met een break en drie gewonnen games op rij. In de zevende game ging het echter mis: Van de Zandschulp werd na een 0-40 voorsprong gebroken en gaf Kumar daarmee de kans om de boel gelijk te trekken. Een Kumar-break op 5-5 gaf Kumar weer de overhand en de kans om de wedstrijd zonder tiebreak te kunnen beslissen, en dat deed hij: Kumar kreeg vijf matchpoints in de allesbeslissende 12e game en versloeg Van de Zandschulp zo met 6-3 7-5.

US Open

Voor Van de Zandschulp was Windsor-Salem Open de laatste kans om op niveau warm te draaien voor de US Open die volgende begint. Van de Zandschulp, die afgelopen week uit de mondiale top-50 viel, speelde sinds zijn nederlaag tegen Davidovich Fokina op Wimbledon geen wedstrijd meer door blessureleed.