TNF Preview: 49ers kunnen in Seattle divisiekampioen worden; Seahawks willen play-offs in
De ploeg uit het uiterste noordwesten van Amerika is na een veelbelovende start weggezakt naar de achtste plek in de NFC en staat daarmee net buiten de play-off-plekken. De thuiswedstrijd op Lumen Field is dus ook voor de Seahawks cruciaal om mee te blijven doen. Na het vertrek van franchise quarterback Russell Wilson was de verwachting dat Seattle het lastig zou krijgen, maar veteraan Geno Smith gooit een knap seizoen.
Mr. Irrelevant
Misschien is het nog wel knapper wat coach Kyle Shanahan met zijn 49ers doet. Hij is toe aan zijn derde quarterback: Brock Purdy. De Iowa State-quarterback werd afgelopen seizoen als laatste speler gekozen tijdens de NFL Draft en is dus een Mr. Irrelevant die opeens heel relevant is geworden voor San Francisco. Hij is nog niet helemaal hersteld van een ribblesure en het is nog niet duidelijk of hij kan spelen. Zijn backup is ‘journeyman’ Josh Johnson.
De 49ers wonnen de afgelopen zes wedstrijden, wat de langste actieve streak in de league is. Sinds een nederlaag tegen de Kansas City Chiefs in speelronde zeven heeft het team iedere tegenstander op maximaal 16 punten gehouden. Een paar weken geleden lagen de Seahawks nog op koers voor de divisietitel, maar met name de verdediging toont flinke regressie. Op aanval komt de run game niet meer van de grond, maar die kan tijdens Thursday Night Football (TNF) weer een impuls krijgen met de terugkeer van Kenneth Walker III.
Herhaling van 2019?
De Niners lieten vorige week zien hoe je effectief over een NFL-veld rent. In de thuiswedstrijd tegen de Tampa Bay Buccaneers (7-35) noteerde het team 209 yards over de grond. Seattle staat dit seizoen gemiddeld 160.5 rushing yards toe, geen goed teken voor de thuisploeg.
In 2019 wonnen de 49ers hun divisietitel in Seattle. Benieuwd of ze dat in 2022 weer lukt? De kick-off van 49ers @ Seahawks is om 02.15 uur en het duel is met Nederlands commentaar live te volgen op ESPN 1.