Cijfers uit het verleden geven nimmer garantie voor de toekomst, maar de Texans, het jongste team in de league (2002), wonnen nog nooit van de Eagles (5-0). Bij de bookies is Philadelphia dan ook zwaar favoriet. Het team van quarterback Jalen Hurts heeft in de NFC East een voorsprong van 1.5 op de Dallas Cowboys. Afgelopen zondag werd in Philly met 13-35 gewonnen van de Pittsburgh Steelers.
Mobiele quarterback
Hurts behoort tot de categorie ‘mobiele quarterbacks’. Hij kan naast gooien dus ook prima rennen. Dit jaar deed hij dat laatste al 79 keer voor 303 yards (3.8 gemiddeld) en zes touchdowns. Door de lucht was hij in zeven wedstrijden goed voor 142/212 passes (67 procent) en 1799 yards. Daarbij gooide hij 10 touchdowns. Tot nu toe moest Hurts slechts twee intercepties toestaan. Vorige week gooide hij een career-high vier touchdowns.
De Texans hebben de slechtste run defense van de league en werden afgelopen speelronde nog overlopen door Titans’ running back Derrick Henry (219 yards). Goed nieuws dus voor Eagle Miles Sanders. Zijn season-high is 134 yards, maar dat zou in Houston wel eens kunnen sneuvelen.
Ongeslagen door het seizoen?
Houston leunt nog altijd op quarterback Davis Mills, de 67e draftkeuze in 2021. Hij heeft het moeilijk in een aanval vol ‘gaten’, maar staat zijn mannetje. Hij heeft een completion percentage van 63.1 en hij gooide 149/236 voor 1502 yards, acht touchdowns en zes intercepties. Belangrijkste wapen is running back Dameon Pierce (539 yards).
Met het schema van de Eagles, die op papier niet al te lastig lijkt, is het de grote vraag of ze ongeslagen kunnen gaan dit seizoen. Er is in de hele geschiedenis van de NFL maar één team wat dát ooit lukte: de 1972 Miami Dolphins (17-0). Zij wonnen dus ook de Super Bowl (14-7 van de toenmalig Washington Redskins). De 2007 New England Patriots (18-0) kwamen ook dichtbij, maar zij verloren de Super Bowl (14-17 van de New York Giants).