Van blessure herstelde Szokol neemt brutaal de leiding na ronde één LPGA WK
Olympisch kampioene en voormalig nummer één van de wereld Korda staat gedeeld derde nadat ze een par te grabbel gooide met een grillig tee-schot op de korte vierde hole om in het spoor van Szokol te blijven.
De tevens Amerikaanse Szokol, nummer 153 van de wereld, noteerde een indrukwekkende minus 8 op het terrein van de Sentosa Golf Club.
De Japanse Yuka Saso, winnares van de US Open in 2021, bezit de tweede plek met drie slagen achterstand op de koploopster.
Korda, momenteel nummer twee van de wereld, was ondanks het 'foutje' toch tevreden over haar optreden: “Ik speelde echt solide. Ik maakte één foutje en dat was op par drie.”
Szokol
Szokol nam afstand van het deelnemersveld, gevuld met topspeelsters. Zo is de volledige top 5 van de wereld aanwezig en doen 18 top 20-speelsters mee.
Szokol begon nog met een bogey op de 10de, haar eerste hole, maar sloeg daarna zeven birdies en een eagle om de nummer één plek in het klassement te grijpen.
"Het is geweldig. Ik ben echt blij met deze start," zei Szokol, die terug is weggeweest nadat ze de tweede helft van het vorige seizoen uitviel met een hernia in haar rug.
"Ik was ongeveer vier of vijf maanden uitgeschakeld en heb zo'n 12 weken geen golfclub aangeraakt," zei de 28-jarige.
"Ik was er echt op gericht om beter te worden en me gezond te voelen. Dus ik ben erg blij om weer te spelen, en vooral hier."
Saso, die op de Filippijnen is geboren, begon sterk aan haar eerste negen met vier birdies om 32 te maken, maar kon daar slechts één aan toevoegen en eindigde op minus 5 op 67.
De 21-jarige, die haar swing modelleert naar die van Rory McIlroy, is nog steeds op zoek naar haar eerste LPGA-zege sinds haar grote doorbraak in 2021.
"Winnen op de LPGA is niet gemakkelijk", zei Saso. "Ik moet gewoon blijven 'grinden' en mezelf elke week kansen verschaffen. Maar het is moeilijk. Ik moet gewoon geduld hebben en genieten van de reis."
Lee6 Jeong-eun en Kim Hyo-joo uit Zuid-Korea staan ook op minus 4 net als de Japanse Ayaka Furue, en de Thaise speelsters Patty Tavatanakit en Ariya Jutanugarn en Korda.
"Vandaag was een goede dag. Ik heb het gevoel dat ik veel in “het nu” was, niet echt heb nagedacht over wat er op de volgende hole gaat gebeuren", zei Tavatanakit, die in 2021 een major won op de ANA Inspiration, maar nu 65e staat op de wereldranglijst.
De nummer één van de wereld Lydia Ko uit Nieuw-Zeeland stond op een gedeelde 14e plaats na een minus 2 op 70 en titelverdedigster Ko Jin-young uit Zuid-Korea noteerde een gelijke par op 72.