"Nu moeten de echte karakters opstaan, moeten we zorgen dat er bij ons eenheid blijft en de spelers moeten laten zien dat ze er staan voor de club", aldus Van Nistelrooij, die eind december topscorer Cody Gakpo al kwijtraakte aan Liverpool.
Titelkansen
Met het vertrek van de twee aanvallers lijken de titelkansen voor PSV flink geslonken. Van Nistelrooij: "We moeten nu laten zien na alles wat er gebeurd is, dat onze ambitie overeind blijft. Dat het team hongerig is en vooruit wil."
Van Nistelrooij zei na de transfer van Gakpo nog heel stellig dat verder geen speler deze winter de club nog mocht verlaten. De trainer weet inmiddels maar al te goed dat hij lang niet de enige is die daar over gaat. PSV heeft het geld van Gakpo en Madueke in financieel opzicht hard nodig. "We hebben goede gesprekken gehad, maar er was geen weg meer terug en er stond een stevige financiële compensatie tegenover", zei de coach. "Noni wilde terug naar Londen. Ik ben hierin gekend en ik heb mijn stem laten horen. Maar ik kan me ook goed inleven in de belangen van de club."
Ambitie
PSV staat na zestien speelronden op de vierde plek in de Eredivisie met een achterstand van 5 punten op koploper Feyenoord. De Eindhovenaren spraken aan het begin van het seizoen de ambitie uit om voor het eerst sinds 2018 weer kampioen te worden.
Van Nistelrooij hoopt dat de supporters van PSV begrip hebben voor de tussentijdse transfers van Gakpo en Madueke, wat de titelkansen aanzienlijk verkleint. "Als deze transferwindow voorbij is, zal algemeen directeur Marcel Brands volledige openheid geven over de financiële en sportieve keuzes die er gemaakt zijn. Ik denk dat het belangrijk is dat de achterban weet waarom bepaalde keuzes worden gemaakt", sprak hij. "Ik weet dat er achter de schermen heel veel gedaan wordt om de ploeg te versterken. Daar hebben we nog tijd voor. En ik ga er ook vanuit dat die er komen, waardoor we weer verder kunnen bouwen aan het team."