FC Volendam
Alles ziet er anders uit bij FC Volendam sinds trainer Wim Jonk heeft besloten om een formatiewijziging toe te passen. De ploeg speelde in 2022 met vier verdedigers en stond toen na veertien Eredivisieduels op de laatste plaats met een totaal van slechts zes punten. In het huidige kalenderjaar stuurt de trainer vijf verdedigers het veld in en dat pakt veel beter uit. In zeven wedstrijden in de Eredivisie verzamelde Volendam wel elf punten, waardoor de ploeg bij aanvang van de wedstrijd niet eens meer in de degradatiezone staat.
Volendam heeft nog wel een lange weg te gaan om degradatie te voorkomen, want de afstand tot de zestiende plaats bedraagt maar één punt. Als Volendam erin slaagt om de recente vorm vast te houden is er voldoende mogelijk, want de club heeft ook aardig wat kapitaal op het veld staan. Volendam heeft met een gemiddelde leeftijd van 22,4 jaar de jongste selectie van de competitie en beschikt over veel talentvolle spelers die nog jaren onder contract staan. De jonge verdedigers Xavier Mbuyamba (21) en Billy van Duijl (17) liggen bijvoorbeeld nog minimaal vast tot 2025.
Vitesse
Het had even tijd nodig, maar de resultaten van Vitesse beginnen er langzamerhand steeds beter uit te zien. Onder leiding van Phillip Cocu hebben de Arnhemmers dit jaar enkel verloren van PSV en leverden twee van de laatste drie duels een overwinning op. Het huidige Vitesse is erg lastig te verslaan en kan ook uitstekend functioneren vanuit de counter, zo bleek in de met 2-0 gewonnen wedstrijd tegen FC Utrecht van afgelopen weekend.
Het feit dat Vitesse defensief beter staat opgesteld heeft ervoor gezorgd dat de club net als de aartsrivaal uit Nijmegen steeds vaker op een gelijkspel blijft steken. Dat was in zes van de laatste negen affiches het geval. Ook de thuiswedstrijd tegen Volendam van dit seizoen eindigde in een 1-1 gelijkspel, al speelden de bezoekers toen nog met vier verdedigers en stond Thomas Letsch nog voor de groep bij Vitesse.
Vitesse zal spelen met rouwbanden tegen FC Volendam na het overlijden van Christian Atsu ten gevolge van de aardbeving in Turkije. Atsu speelde voor de club tijdens het seizoen 2013-2014.
Spelers om in de gaten te houden: Carel Eiting gaf dit kalenderjaar vier assists in zeven wedstrijden in de Eredivisie. Million Manhoef scoorde in zijn laatste drie wedstrijden voor Vitesse.
Hot stat: Volendam wist in negentien van de laatste twintig officiële duels het doel niet schoon te houden.