Zelfs naar zijn maatstaven zag Steffen Baumgart er uiterst grimmig uit onder zijn bivakmuts. Het was niet langer versierd met de Keulse bok, maar nu met de Hamburgse ruit, maar Baumgarts missie voor het seizoen was een eclatante mislukking aan beide kanten.
"Ik ben boos en geïrriteerd op dit moment," zei de inmiddels zesde trainer onder wie HSV de missie om weer te promoveren heeft verprutst.
Dat verdomde zevende jaar
Na de 1-0 nederlaag van vrijdagavond bij Baumgarts voormalige club SC Paderborn - dat onder de trainer in 2019 met veel minder kansen naar de Bundesliga steeg - hebben de voormalige Europa Cup-winnaars zelfs geen kans meer om voor de laatste speeldag op de degradatieplaatsen te eindigen.
Het zevende jaar op rij in de Bundesliga 2 staat vast en de eens zo glorieuze club van Seeler en Happel lijkt gevangen te zitten in een martelende tijdwarp.
"Ik probeer de jongens nu op te bouwen," zei Baumgart. "Dat is ook mijn taak: er zijn voor de jongens." De HSV-fans waren er al voor hun club, in plaats van kwaadaardigheid en woede was er veel tederheid in Paderborn. "Ik hou heel veel van mijn Hamburg", zongen de supporters voor het bezoekersblok na het laatste fluitsignaal.
Wat zelfs de meest beruchte pessimist zich tien jaar geleden niet had kunnen voorstellen, is nu aanstaande: de 'Bundesliga-dinosaurus', die er vanaf de oprichting van de hoogste divisie in 1963 tot 2018 onafgebroken bijzat, dreigt nu de dinosaurus van het tweede niveau te worden. Alleen noorderburen St. Pauli (sinds 2011) en Kiel (2017) zitten langer in de competitie dan HSV. Kiel promoveerde zaterdagavond, St. Pauli kan zondag volgen.
Blijft de coach?
Baumgart vond het vrijdag na het laatste fluitsignaal zielig om te zeggen."HSV is mijn jeugddroom. Er zijn veel positieve dingen gebeurd, maar het grote doel is nog ver weg", zei hij. "Misschien helpt het ons nu om vooruit te plannen."
Ondanks een matige staat van dienst (vijf overwinningen, twee gelijke spelen, vier nederlagen) mag Baumgart vooralsnog zijn tot 2025 doorlopende contract uitzitten. Hij nam in februari het roer over van Tim Walter, onder wie HSV dit seizoen slechts op één speeldag niet in de top-3 eindigde. Baumgart, die een sterk gevoel voor professionaliteit heeft, heeft niet het gehoopte momentum gebracht.
De nederlaag in Paderborn symboliseerde echter het hele seizoen. Baumgart bekritiseerde dat "de foutenlast te hoog was" om een voetbalwedstrijd te winnen. Dit had echter "niets te makenmet de instelling" van zijn spelers. "Moed en duidelijkheid" ontbraken, maar hij had "niemand stil zien staan".
HSV blijft raadselachtig: sinds de degradatie is het altijd in de top-4 geëindigd, maar slechts twee keer op de derde plaats. Mislukking op hoog niveau - Hamburg's pad is er momenteel één die doodloopt.