Noord-Korea sloot zijn toch al strenge grenzen begin 2020 na de uitbraak van Covid en sloeg de Olympische Spelen van Tokio over, die vanwege de pandemie werden verschoven naar 2021. Het land werd vervolgens uitgesloten van de Olympische Winterspelen van 2022 in Peking omdat het niet meedeed in Tokio.
De Noord-Koreanen doen echter wel mee aan de Aziatische Spelen in de Chinese stad Hangzhou in sporten als atletiek, turnen, basketbal, voetbal, boksen en gewichtheffen. De Spelen beginnen officieel op zaterdag, maar sommige evenementen zijn dinsdag al begonnen, waaronder het mannenvoetbal, waarbij Kim Kuk Jin en Ri Jo Guk in de eerste helft twee keer scoorden voor Noord-Korea tegen Taiwan.
Rivaal Zuid-Korea begint de zoektocht naar het derde Aziatische Spelen-goud op rij later op dinsdag wanneer ze het opnemen tegen Koeweit. De selectie voor de Aziatische Spelen bestaat uit spelers onder de 23 jaar, maar teams mogen drie oudere spelers opstellen.