Griekse bekerfinale tussen AEK en PAOK zou in Polen kunnen plaatsvinden

Ondertussen is de Griekse voetbalbond (EPO) in gesprek met de autoriteiten van Sosnowiec om de wedstrijd in het nieuwe stadion in de regio Zagłębie Dąbrowskie in het zuiden van Polen te houden.

De Griekse bekerfinale staat gepland voor 24 mei, waar AEK Athene en PAOK Thessaloniki tegenover elkaar staan. Twee grote clubs, met grote supportersaantallen in heel Griekenland, die regelmatig tegenover elkaar staan in de finale (alle drie de finales van 2017 tot 2019 werden tussen hen gespeeld).

De twee clubs eisten een neutraal veld voor deze clash; AEK wilde niet akkoord gaan om in Thessaloniki te spelen en PAOK in Athene, waar ze al meer dan één finale hadden gespeeld.

Sinds de twee finalisten op 13 april bekend zijn, zit de Griekse voetbalbond (Ellinikí Podosferikí Omospondía; EPO) dus met een niet opgelost hoofdpijndossier.

Wat kan worden gegarandeerd?

Er zijn voorstellen gedaan voor stadions in Volos en Larissa, maar geen van beide heeft de veiligheidsinspectie doorstaan. Want, afgezien van de neutraliteit van het terrein, gaat het erom een locatie veilig te stellen waar een verhoogd risico op vandalisme wordt verwacht.

Nog voordat de finalisten waren vastgesteld, werd geprobeerd na te gaan of het mogelijk was de finale van de Griekse beker op Cyprus te houden. Zelfs zonder de aanwezigheid van toeschouwers werd dit een onaanvaardbaar voorstel geacht. Een woordvoerder van de Cypriotische politie heeft tegenover Kerkida.net bevestigd dat zoiets niet aan de orde is.

Australië

"Officieel hebben we geen verzoek om informatie ontvangen, maar we hebben wel informatie uit de media gekregen", zei hij. "Maar ik moet zeggen dat we bij ons standpunt blijven, dat zelfs rekening houdt met de omstandigheid van een wedstrijd zonder toeschouwers... de zaak is gesloten."

Gebleken is dat stadions in onder meer Engeland, Duitsland en zelfs Australië zijn geanalyseerd, maar geen van deze opties is haalbaar gebleken. De impasse wordt gezien als een samenzwering tussen de autoriteiten en de clubeigenaren.

"De fans van AEK en PAOK en het grote publiek moeten weten dat (de organisatoren) geconfronteerd worden met een gecontroleerde poging om de Griekse bekerfinale te blokkeren onder het mom van het voorkomen van geweld", luidde een verklaring van de activisten.

"We zullen alles in het werk stellen om deze finale op neutraal terrein te organiseren en zelfs als de dwarsliggers doorgaan, zal de finale doorgaan."

Crisisvergadering

Gisteren was er een crisisvergadering in Athene, waar rechtstreeks met de clubs mocht worden overlegd over de mogelijke plaats van de finale.

In Griekenland werd verwacht dat de locatie van de wedstrijd op 8 mei bekend zou worden gemaakt, aangezien de wedstrijddatum nog maar twee weken weg is.

Vanmiddag is echter bekendgemaakt dat de beslissing pas op 12 mei wordt genomen - slechts 12 dagen voor de finale.

Deze beslissing zou ertoe kunnen leiden dat de wedstrijd naar Polen wordt verplaatst. De burgemeester van Sosnowiec, Arkadiusz Chęcinski, bevestigde vanavond dat de wedstrijd tussen AEK Athene en PAOK Thessaloniki zou kunnen plaatsvinden in het stadion, dat iets meer dan een maand geleden werd geopend.

Het stadion, in het ArcelorMittal Park-complex, heeft een capaciteit van 12.000 toeschouwers, maar zou leeg zijn voor het duel tussen de Griekse titanen - met uitzonderingen voor journalisten en gasten die beide clubs vertegenwoordigen op de hoofdtribune.

Chęcinski gaf toe dat er al enkele dagen gesprekken gaande zijn. Meczyki.pl meldt op zijn beurt dat de Poolse voetbalbond toestemming heeft gegeven voor de organisatie van het evenement.