Het energiedrankbedrijf, dat eigenaar is van Dortmunds rivaal in de Bundesliga RB Leipzig en van teams in Salzburg en New York, deed de verrassende aankondiging op woensdag. De voormalige coach van Liverpool begint in januari met zijn functie. Klopp werd een lokale held in Dortmund en won twee Bundesliga-titels en een Duitse beker tijdens zijn zeven jaar bij de club, terwijl hij ze ook naar de Champions League-finale van 2013 leidde.
Het Dortmund fanzine Schwatzgelb stelde dat Klopp zijn reputatie had beschadigd en "met een dreun had vernietigd". Het maakte ook bezwaar tegen Klopp's zelfetiket 'de normale', een ironische verwijzing naar Jose Mourinho's verklaring dat hij 'een speciale' was toen hij in dienst kwam bij Chelsea.
'Welgemanierde middelvinger'
"De normale is helaas normaal op alle niveaus. Normaal zoals iedereen in deze smerige business,” schreef het tijdschrift. "Jurgen Klopp's beslissing om Red Bull te steunen heeft zijn levenswerk geruïneerd, in ieder geval voor een groot deel van de fans in Dortmund en in Duitsland," werd er geschreven terwijl er werd toegevoegd dat hij een "welgemanierde middelvinger" naar Dortmund-fans had opgestoken.
De 57-jarige behield zijn reputatie in Dortmund ondanks zijn vertrek naar Liverpool in 2015, waar hij verschillende titels won, waaronder de Champions League en Premier League, voordat hij in de zomer opstapte vanwege een gebrek aan energie. Hij kreeg een enthousiast onthaal tijdens een demonstratiewedstrijd in september voor 81.365 fans in het Westfalenstadion van Dortmund.
Hekel aan RB Leipzig
Zijn bereidheid om zich uit te spreken over sociale kwesties - waaronder de commercie in het voetbal - heeft ook deel uitgemaakt van zijn nalatenschap, net als zijn 'alledaagse' aantrekkingskracht. In Engeland sprak hij zich uit tegen het bepalen van wedstrijdtijden door tv-netwerken en tegen de bredere kwesties zoals populisme en Brexit.
Hij was openlijk kritisch over de Europese Super League in 2021, ondanks de steun van de eigenaren van Liverpool voor de afgescheiden competitie. Zijn beslissing om de baan bij Red Bull aan te nemen heeft Dortmund-supporters geërgerd die, net als veel fans in Duitsland, al heel lang een hekel hebben aan RB Leipzig.
Sommige fans zijn van mening dat Leipzig, opgericht in 2009, niet voldoet aan de Duitse 50+1 regel, die vereist dat leden zeggenschap hebben over clubs, terwijl anderen kritiek hebben geuit op het eigendomsmodel met meerdere clubs dat wordt gebruikt door Red Bull.
Traditionalist
De verbazing over de beslissing van Klopp was echter niet uniform, zelfs niet bij Dortmund waar algemeen directeur Hans-Joachim Watzke hem “veel succes in zijn nieuwe baan” wenste. “Het was geen verrassing voor mij, want we hebben er persoonlijk over gesproken,” vertelde hij persbureau SID woensdag.
Klopp verdedigde eerder het Red Bull-model en noemde zichzelf een voetbal "traditionalist". In een interview met de DFL, die de Bundesliga organiseert, zei Klopp dat hij “begreep hoe RB Leipzig werd bekritiseerd door voetbaltraditionalisten - waar ik er een van ben."
'Hun eigen weg'
“Maar ik vind dat Leipzig niets heeft afgepakt van traditionele clubs, ze zijn gewoon hun eigen weg gegaan. Ze verdienen niet meer geld dan Dortmund of Bayern. Ze ontwikkelen jonge spelers - het hele idee is een voetbalidee en geen geldidee.”
Voormalig Manchester United-coach Ralf Rangnick, die dezelfde functie bekleedde die Klopp in januari zal overnemen, zei: "Het zal zeker boeiend zijn om te zien wat Jurgen kan bijdragen."