Hamburger SV moet een achterstand van drie treffers herstellen tegen Stuttgart

Er wacht dus een schier onmogelijke opgave voor Hamburg, dat na een verpletterende 3-0 nederlaag tegen Stuttgart flink wat werk te verzetten heeft om terug te keren in de Bundesliga. Hoofdtrainer Tim Walter benadrukt dat zijn ploeg "niet opgeeft" en "het onmogelijke mogelijk wil maken" in de returnwedstrijd. De kansen zijn echter flink geslonken, want sinds 2008 hebben slechts drie ploegen uit de Tweede Bundesliga de play-off gewonnen en geen verloor de eerste wedstrijd.

Walter kan in ieder geval moed putten uit de uitstekende thuisvorm van zijn ploeg, want Hamburg is ongeslagen in elk van de laatste tien wedstrijden in het Volksparkstadion (W8, G2). En omdat tegenstander Stuttgart nu in 11 opeenvolgende wedstrijden heeft gescoord, heeft Hamburg misschien nog wel méér dan drie doelpunten nodig om te winnen. In hun laatste reguliere onderlinge competitietreffen wonnen ze met 6-2 en die score zou genoeg zijn voor promotie.

Tegenstander

Stuttgart heeft een goede uitgangspositie voor de returnwedstrijd, hoewel hun voorsprong van drie doelpunten nog groter had kunnen zijn als spits Serhou Guirassy niet had gefaald vanaf de penaltystip. Hoe dan ook, de 3-0 overwinning was de grootste in de heenwedstrijd van deze promotie/degradatie-play-offs sinds 2009. Stuttgart zit stevig in het zadel om het verblijf op het hoogste niveau met minimaal één seizoen te verlengen.

Trainer Sebastian Hoeneß moet wel oppassen voor zelfgenoegzaamheid in zijn gelederen en verklaarde dat "een wedstrijd halverwege nog niet is beslist". Zijn zelfvertrouwen zal echter groot zijn, vooral omdat zijn ploeg twee van de laatste vier uitwedstrijden heeft gewonnen (G1, V1). En dat terwijl ze in de voorgaande 23 uitwedstrijden juist geen enkele keer niet wisten te winnen.

Spelers om in de gaten te houden

Hamburg-middenvelder Sonny Kittel zou de man kunnen zijn die zijn ploeg bij de hand neemt, vooral omdat hij twee keer scoorde in de meest recente ontmoeting tussen beide ploegen (6-2). Stuttgart-vleugelverdediger Borna Sosa kan de taak krijgen om hem te bedwingen, hoewel hij zich uiteraard als eerste op de vleugelaanvallers van de tegenstanders richt. Met twee assists in de heenwedstrijd bracht hij zijn seizoentotaal op 12 in alle competities.

Hot stat: De ploeg die de eerste wedstrijd van de degradatiestrijd in de Bundesliga verloor, heeft in de afgelopen twee seizoenen alsnog de dubbele ontmoeting gewonnen.