Leverkusen zet zich schrap voor grote dag met eerste Bundesliga-titel binnen handbereik
Leverkusen heeft al verschillende nationale records verbroken op weg naar de voorsprong van zestien punten aan de top van het klassement met nog zes wedstrijden te gaan. Een overwinning zou de titel veiligstellen, ongeacht wat Bayern München een dag eerder doet in de wedstrijd tegen Köln, en zou ook een einde maken aan de 11-jarige dominantie van der Rekordmeister in de competitie.
Het vermijden van een nederlaag zou nog steeds genoeg kunnen zijn om de trofee in de wacht te slepen en zou Leverkusen het eerste Bundesliga-team in de geschiedenis maken dat 29 wedstrijden ongeslagen is. Leverkusen werd ook wel 'Neverkusen' genoemd omdat het de afgelopen drie decennia niets hebben gewonnen, maar het team wel meerdere keren dicht bij competitiesucces geweest is en het bereikte ook de finale van de Champions League in 2002.
Het laatste zilverwerk van die Werkself dateert van 1993, toen de club de Duitse beker in de wacht sleepte. Leverkusen heeft dit seizoen in geen van de drie competities verloren en de Duitsers zijn door naar de kwartfinales van de Europa League, waar ze het opnemen tegen West Ham United, en staan in de finale van de Duitse beker.
"Ik weet niet of ik het gevoel wel kan beschrijven", vertelde Robert Andrich van Leverkusen aan RTL. "Ik zal waarschijnlijk bezwijken. Maar als ik de trofee omhoog til, zal het wat meer zijn doorgedrongen." Zelfs als Leverkusen zondag de titel pakt, zullen de spelers de trofee pas op de laatste speeldag in handen krijgen.
Bayern
Bayern is na achtereenvolgende nederlagen tegen Borussia Dortmund en Heidenheim wanhopig om zich te herpakken en de tweede plaats veilig te stellen, hoewel VfB Stuttgart de club in de nek hijgt vanaf de derde plaats, met beide teams op 60 punten. Die Bayern kregen een boost van vertrouwen door het 2-2 gelijkspel van dinsdag bij Arsenal in de Champions League-kwartfinale, maar het team van Thomas Tuchel was verre van best in eigen land.
Tuchel vertrekt aan het einde van het seizoen, een jaar voordat zijn contract afloopt, en hoewel de bazen van Bayern hebben gezegd dat hij de campagne zal uitspelen, kan een verlies op zaterdag de zaken bemoeilijken, vooral in de aanloop naar de return tegen Arsenal van woensdag.
Stuttgart ontvangt zaterdag Eintracht Frankfurt, terwijl RB Leipzig, vierde met 53 punten, het opneemt tegen VfL Wolfsburg. Borussia Dortmund, ook vijfde met 53 punten en in de strijd om een plek in de Champions League volgend seizoen, reist af naar het nabij gelegen Borussia Mönchengladbach.
