RB Leipzig van Simons treft ongeslagen koploper Bayer Leverkusen van Frimpong

Het was de eerste thuisnederlaag van het seizoen voor de ploeg van trainer Marco Rose, die in aanloop naar de wedstrijd tegen Leverkusen aangaf dat de nederlaag de ploeg dwarszit en hoopt dat zijn ploeg een reactie zal vertonen. 

Tweevoudig bekerwinnaar RB Leipzig is de eigen Red Bull Arena doorgaans schier onmogelijk te verslaan. Manchester City, Real Madrid en Borussia Dortmund gingen allen onderuit in Saksen en Bayern München won er al sinds 2021 geen wedstrijd meer. 

Bayern München heeft momenteel vier punten achterstand op koploper Leverkusen maar heeft een wedstrijd minder gespeeld. Onder leiding van Harry Kane hoopt Der Rekordmeister een eerste landstitel voor Leverkusen te voorkomen.

Leverkusen mist momenteel maar liefst drie spelers vanwege de Afrika Cup en afgelopen zaterdag leed het bijna puntverlies tegen Augsburg. In de vierde minuut van de blessuretijd maakte Ezequiel Palacios, op aangeven van revelatie Alex Grimaldo, de enige treffer van de wedstrijd. Oranje-international Jeremie Frimpong speelde de volledige 90 minuten en de verwachting is dat hij zaterdag er ook vanaf het begin bij zal zijn.

Vlak voor de Afrika Cup raakte clubtopscorer Victor Boniface zwaar geblesseerd en Leverkusen zal de Nigeriaan tot april moeten missen. Maar zelfs zonder een aantal vaste basiskrachten acht Rose de ploeg van Alonso een groot gevaar. Rose had niets dan lof voor zijn collega en noemde hem “een geweldige vent, maar bovenal een winnaar, die het winnende gen overdraagt aan zijn spelers.”

Leipzig was tijdens het openingsweekend van de Bundesliga de eerste ploeg die te maken kreeg met het nieuwe Leverkusen van Alonso. Het verloor de uitwedstrijd met 3-2, terwijl het een week eerder nog Bayern met 3-0 had verslagen en de Supercup had gewonnen.

Leipzig-aanvaller Lois Openda was het eens met zijn trainer en zei dat Alonso als speler een geweldige middenvelder was met zijn passing en assists. “Als trainer is hij ook goed, wat hij nu doet met Leverkusen is top.”

Bayern, dat zondag Werder Bremen op bezoek krijgt, heeft het meeste aan puntenverlies van Leverkusen. Bayern is historisch gezien oppermachtig ten opzichte van Werder, dat in 2008, onder leiding van een zeer jonge Mesut Özil (een doelpunt, twee assists), voor het laatst won van Bayern (5-2).

Elders gaat Dortmund op bezoek in Keulen en proberen het gat van vier punten met Leipzig niet groter te laten worden. FC Köln staat een-na-laatste en won dit seizoen slechts twee competitiewedstrijden. Dortmund heeft het traditioneel zwaar in de Duitse Domstad, waar het slechts twee van de laatste acht ontmoetingen wist te winnen. De ploeg van trainer Edin Terzic hoopt dat de teruggekeerde Jadon Sancho de kansen op drie punten zal vergroten. Sancho maakte twee doelpunten en bereidde er twee voor in zijn laatste vier wedstrijden.