Stuttgart blijft in Bundesliga, HSV opnieuw op tweede niveau na kansloze missie
Zelfs de meest optimistische Hamburgse fans hadden niet veel hoop dat hun team de 'mission impossible' zou volbrengen, maar desalniettemin was het Volksparkstadion tot de nok toe gevuld en kregen ze al na zes minuten een sprankje inspiratie. Aangemoedigd door een luidruchtig publiek ontving Sonny Kittel de bal op 30 meter van het doel van de Zwaben. Zijn prachtige schot viel via de paal binnen en bracht de duizenden fans van Hamburg in extase.
VAR
Het leek erop dat er echt een wonder aan zat te komen, maar Stuttgart hergroepeerde zich in een poging om een herhaling van het verlies tegen Union Berlin in de degradatiewedstrijd van 2019 te voorkomen en had iets meer dan 10 minuten later reden om zich onfortuinlijk te voelen, toen de VAR de briljante omhaal van Serhou Guirassy afkeurde wegens buitenspel. Zoals te verwachten van een ploeg die wanhopig op zoek is naar doelpunten, lag het achterin bij Hamburg open. Toch leverde die aanpak bijna iets op toen de rust dichterbij kwam: Robert Glatzel mikte zijn lage schot net naast, voordat Florian Müller de redding van de helft verrichtte door een kopbal van Bakery Jatta weg te werken.
Met het momentum stevig in het voordeel van Die Rothosen beloofde de tweede helft veel drama, maar Stuttgart snoerde een rumoerig Volksparkstadion genadeloos de mond en sloeg kort na de pauze toe. De onvermoeibare Wataru Endo zette Guirassy vrij en de Guineeër legde slim af op Enzo Millot, die zijn schot onder Heuer Fernandes wurmde en de kans op een miraculeuze ommekeer tenietdeed.
Blunderende keeper
Alsof dat nog niet genoeg was om Stuttgart-trainer Sebastian Hoeneß opgelucht adem te laten halen, blunderde de Portugese stopper van Hamburg opzichtelijk. Hij kreeg een terugspeelbal niet onder controle en Millot kon zijn tweede aantekenen. Vanaf dat moment waren de Hamburgse gelederen natuurlijk getekend door verslagenheid en frustratie, en de wedstrijd dreigde bij vlagen over te koken, waarbij Bastian Dankert niet aarzelde om naar zijn borstzak te grijpen.
Naarmate de tijd verstreek, kon een steeds slapper wordend Hamburg geen echte onrust stoken in het strafschopgebied van de tegenstander en met een uitmuntende dribbel en kalme afwerking van Silas in de blessuretijd werd de wedstrijd met extra elan afgesloten voor de bezoekers. Door de derde degradatie in zeven jaar te voorkomen, blijven Die Schwaben in de hoogste divisie ten koste van Hamburg. De voormalige Bundesliga-hoofdrolspeler en winnaar van de Europa Cup is veroordeeld om voor het zesde jaar op rij in de tweede divisie te vertoeven.