Xabi Alonso bevestigt trouw aan Leverkusen volgend seizoen ondanks interesse
"Het is een seizoen vol speculaties geweest over mijn toekomst", vertelde Alonso op de persconferentie. "Tot nu toe waren we druk bezig en gefocust op het seizoen en ik wilde tijdens de interlandperiode nadenken en een beslissing nemen. Vorige week had ik een vergadering waarin ik de directeuren van Leverkusen heb geïnformeerd over mijn beslissing om coach van Bayer Leverkusen te blijven."
De 42-jarige Spanjaard heeft Leverkusen op koers voor een treble, inclusief hun allereerste Duitse competitiekroon. Alonso zei dat hij zich nog steeds aan het ontwikkelen is als coach en dat Leverkusen, zijn eerste trainerspost bij de senioren, voor hem de beste plek was om daarmee door te gaan: "Op dit moment is dit de juiste plek voor mij om me te ontwikkelen als coach, ik ben een jonge coach. Op dit moment is dit de juiste plek. Ik moet het management bedanken. De club was ondersteunend en ik voel me gerespecteerd door alle afdelingen."
Alonso werd in verband gebracht met een overstap naar Liverpool, Real Madrid en Bayern München, allemaal clubs waar hij als speler actief was, vanwege zijn verbluffende prestatie bij de onverwachte koploper in de Bundesliga. Leverkusen is dit seizoen ongeslagen met 34 overwinningen en vier gelijke spelen, heeft 10 punten voorsprong op Bayern München en ligt op koers voor hun allereerste Duitse titel met nog acht wedstrijden te gaan dit seizoen. De voormalige middenvelder van Spanje, die deel uitmaakte van de ploeg die in 2008 en 2012 het EK en in 2010 het WK won, streeft echter naar een treble. Naast de eerste plaats op de ranglijst zitten ze bij de laatste vier van de Duitse beker en de kwartfinales van de Europa League, waar ze mogelijk Liverpool ontmoeten in de finale.
Alonso had net het B-team van Real Sociedad onder zijn hoede toen hij in oktober 2022 werd aangesteld als trainer van Leverkusen, maar hij liet zien dat hij over een natuurtalent als coach beschikte toen hij ze om te beginnen voor degradatie behoedde.
Als speler won Alonso titels in Engeland, Duitsland en Spanje en twee keer de Champions League. In die tijd speelde hij onder verschillende topcoaches, waaronder Pep Guardiola, Carlo Ancelotti, Rafa Benitez en Vicente del Bosque.