CL-derby: bekerkoning Inzaghi één stap verwijderd van belangrijkste finale voor clubs
De grote verdienste van Simone Inzaghi was dat hij zijn team ervan overtuigde om de laatste vijf wedstrijden in de Champions League te spelen alsof het niets te verliezen had. Niet in de laatste plaats omdat dat waar was. Alleen Europees succes zou hem en zijn spelers in staat hebben gesteld om het sezioen nog enigszins te redden, wat anders rampzalig zou zijn geweest.
Inter is nog maar 90 minuten verwijderd van een finaleplaats. Het enige wat nog rest, is dinsdagavond niet te veel weg te geven na de 2-0 zege in de eerste ontmoeting van de halve finale van de Champions League. Eenmaal in de finale kan niemand echt eisen dat de Nerazzurri de winnaar verslaan van het duel van woensdagavond tussen Manchester City en Real Madrid.
En het is ook om die reden dat, mocht Inter erin slagen Milan uit te schakelen, het de kans krijgt zich in Istanbul te presenteren met hetzelfde 'voordeel' dat het tot nu toe in Europa had: dat van degene die juist gelooft dat het niets te verliezen heeft.
Derby Della Madonnina
Aan de vooravond van de return van de derby Della Madonnina voerde Inzaghi de druk op in de perszaal: "Het is een van de belangrijkste wedstrijden in de geschiedenis van de club.'' En de waarheid is dat hij een punt heeft.
Inter heeft weliswaar al drie keer de beker met de grote oren heeft gewonnen (en twee finales verloren), maar wanneer het in Europa tegenover AC Milan stond, moest het altijd het onderspit delven.
Het is om die reden dat Inzaghi een unieke prestaties neer zou zetten als hij er nu in zou slagen de CL te winnen. Na het verloren kampioenschap van vorig jaar kan de trainer nog wel wat krediet gebruiken in Milaan.
Koning van de bekers
De tegenstanders van Inter moeten echter waken voor onderschatting van wat Inzaghi, zowel nationaal als internationaal, kan bewerkstelligen in bekertoernooien. De gewonnen Coppa Italia van vorig seizoen (dit jaar staat hij weer in de finale) en de twee Italiaanse Super Cups hebben de kwaliteiten van de coach uit Emilia benadrukt.
Zelfs wanneer het werd uitgeschakeld, is zijn Inter-team nooit keihard afgedroogd, en het heeft alleen tegenstanders die duidelijk sterker waren voor laten gaan: vorig jaar Real en Liverpool en dit jaar Bayern.
In Italië ligt de weg weer vrij voor nieuwe bekerwinst. En zeker niet omdat de loting de Nerazzurri de grote clubs van de Italiaanse competitie heeft ontlopen: Inzaghi heeft de drie trofeeën gewonnen door Milan, Juventus en Roma te verslaan, en na de Champions League-derby zal hij proberen het succes te herhalen in de Coppa Italia tegen Fiorentina.
Net als Helenio Herrera en José Mourinho
Op dit moment is de bekerkoning één stap - een hele kleine, gezien het resultaat van de eerste ontmoeting - verwijderd van de belangrijkste finale.
En juist vanuit dat besef wilde hij in zijn persconferentie de belangen van de wedstrijd van morgen nog eens benadrukken. En als het waar is dat het voor Inter "een van de belangrijkste wedstrijden ooit" is, dan is het ongetwijfeld ook waar dat Inzaghi voor de belangrijkste wedstrijd van zijn carrière zou kunnen staan, zowel in het verleden als in de toekomst.
Een historische wedstrijd die ervoor kan zorgen dat hij Helenio Herrera en José Mourinho uiteindelijk kan evenaren. Inzaghi is zich daarvan bewust, net zoals hij zich goed realiseert dat het wat hem betreft 'alles of niets' wordt. Tertium non datur.