Pompen of verzuipen
Voor sommige teams is het dinsdagavond alles of niets. Union Saint-Gilloise ging vorige week hard onderuit bij Slavia Praag en moet in het Lotto Park in de Brusselse buitenwijk Anderlecht strijden om een 3-1 achterstand goed te maken. Ook het Ferencváros van voormalig AZ-trainer Pascal Jansen moet alles op alles zetten om het miljardenbal niet uit zicht te verliezen: uit bij het Deense Midtjylland werd met 2-0 verloren.
Het Fenerbahçe van José Mourinho verloor met 1-2 in Frankrijk en moet nu bouwen op de heksenketel van het Şükrü Saracoğlu Stadion in het Kadıköy-district van Istanbul. De ploeg van Jayden Oosterwolde en oud-Eredivisionisten Ferdi Kadioglu, Sebastian Szymanski en Dusan Tadic werden redelijk overlopen in Noord-Frankrijk en weet dat winnen van Lille een flinke klus wordt.
Het Slovan Liberec van Vitesse-icoon Guram Kashia verdedigt juist een 2-0 voorsprong en doet dat vanavond in het Cypriotische Nicosia tegen topploeg APOEL. De Azerbeidzjaanse topclub Qarabag verloor in eigen huis met 1-2 van het Ludogorets van Deroy Duarte en bankzitter Sergio Padt en moet alles op alles zetten om in Bulgarije een ticket te boeken.
Voor Ajax is het duel in Noorwegen tussen Bodø/Glimt en Jagiellonia Bielystok belangrijk: Bodø won het heenduel met 0-1 in Polen en mocht de Noorse ploeg dit vasthouden, dan wordt Jagiellonia de volgende Europese tegenstander van Ajax mits de Amsterdammers hun voorsprong tegen Panathinaikos vasthouden.
Too close to call
Niet alle teams konden met een royale positie het heenduel afsluiten. Malmö en PAOK speelden met 2-2 gelijk in Zweden in een verhit wedstrijdje met zeven gele kaarten. Tarik Tissoudali en William Troost-Ekong moeten nu in eigen huis hun favorietenrol waarmaken.
Ook Sparta Praag en FCSB deelden de eer in het heenduel in Praag en moeten het in de return uitvechten om het ticket voor de play-offs. Het Rangers van oud-Eredivisionisten Robin Pröpper, Danilo, Vaclav Cerny en Cyriel Dessers sleepte vorige week een gelijkspel uit het voor met een gelijkmaker in de 95e minuut tegen Dynamo Kyiv en mag nu op Hampden Park strijden voor een plek in de laatste voorronde.
