Na een veelbelovende eerste 18 maanden bij Villa leek Duran in juli op het punt te staan om naar West Ham United te vertrekken. Britse media meldden dat hij persoonlijke voorwaarden al had vastgelegd voor een overstap van 35 miljoen pond.
De overstap kwam er nooit en sindsdien heeft de 20-jarige Colombiaan vier competitiedoelpunten gescoord nadat hij invaller was in de eerste zes wedstrijden. Daarbij zaten winnende goals tegen West Ham, Leicester City en Everton, waarvan de laatste een spectaculair afstandschot was.
Potentieel
Zijn treffer tegen Bayern leverde een indrukwekkende 1-0 overwinning op en was zijn vijfde als invaller in alle competities dit seizoen, meer dan elke andere speler uit de top vijf competities van Europa. Het was zijn zesde doelpunt van dit seizoen, ondanks dat hij slechts circa 300 minuten heeft gespeeld in negen optredens. Villa-trainer Unai Emery is blij met zijn vooruitgang nadat de aanvaller vorig seizoen vijf competitiedoelpunten maakte in 23 optredens.
“Hij heeft een enorm potentieel. Maar niet alleen nu, hij had hetzelfde potentieel vorig jaar,” vertelde Emery aan verslaggevers na zijn winnende treffer tegen Bayern. "Als voetballer probeer ik hem te laten spelen en hem op het veld te zetten, want zijn talent is er. En zijn capaciteit om ons te helpen en zichzelf te verbeteren, natuurlijk.”
Verwachtingsvolle sfeer
Terwijl Bayern bleef aandringen op zoek naar een winnende treffer, liet Emery Duran in de 70e minuut wederom aantreden. Er hing een verwachtingsvolle sfeer op Villa Park toen hij inviel en de imposante aanvaller voldeed aan zijn verwachtingen en drukte al binnen een paar minuten zijn stempel op de wedstrijd.
Pau Torres gaf een pass in zijn richting na een mislukte counter van Bayern en Duran toonde een uitzonderlijke kalmte om Bayern-verdediger Dayot Upamecano van zich af te houden en de bal over doelman Manuel Neuer te lepelen.
Emery zei dat de lob van tevoren was gepland, in de zin dat de hoge uitgangspositie van Neuer een rol had gespeeld in de besprekingen voorafgaand aan de wedstrijd, en Duran vertelde CBS Sports: “Ik heb Neuer nooit van zijn lijn gezien, ik wist waar het doel was en ik raakte hem gewoon.”
Selectiedilemma
De vorm van Duran heeft Emery ook voor een aangenaam selectiedilemma gesteld. Vaste waarde Ollie Watkins, die vorig seizoen 27 keer scoorde in alle competities, heeft zijn goede reeks in het huidige seizoen voortgezet met vier doelpunten en twee assists in zes competitiewedstrijden, maar Duran's talent voor het maken van belangrijke doelpunten is moeilijk te negeren.