Feyenoord-opponenten openen CL-seizoen in Romeinse heksenketel
Lazio
Lazio staat voor de eerste deelname aan de UEFA Champions League sinds 2020/21, de Biancocelesti bleven toen ongeslagen in de groepsfase en hopen dat nu te herhalen. Coach Maurizio Sarri hoopt dat zijn team inspiratie kan halen uit die prestaties na een nogal teleurstellende start van het Serie A-seizoen (W1, V3).
Die slechte start culmineerde in een 3-1 nederlaag tegen Juventus na de interlandperiode, maar Lazio is meestal sterk thuis in Europese competities. Ze zijn niet alleen ongeslagen in hun laatste drie thuiswedstrijden in de CL-groepsfase, maar ze hebben ook sindsdien in zes thuiswedstrijden in de Europa League-groepsfase een nederlaag weten te voorkomen (W3, D3), waardoor het Stadio Olimpico een lastige reis is voor elke ploeg.
Atlético Madrid
Atlético Madrid is de eerste ploeg in Groep E die naar de Italiaanse hoofdstad gaat en ze gaan hun 11e achtereenvolgende CL-seizoen in, nadat ze in acht van de laatste tien campagnes met succes naar de ronde van 16 zijn gegaan. Als overweldigende favoriet om de groep te winnen, zou het een enorme mislukking zijn als ze voor de tweede opeenvolgende keer in de groepsfase zouden worden uitgeschakeld, nadat ze vorig jaar als vierde eindigden in groep B. In die verschrikkelijke campagne werden ze uitgeschakeld in groep E.
In die verschrikkelijke campagne verloor Atlético elk van hun drie uitwedstrijden in de Champions League en scoorden ze maar één keer. Ze zijn deze in La Liga veel beter begonnen in uitduels met achtereenvolgende clean sheets, waaronder een indrukwekkende 7-0 overwinning op Rayo Vallecano, maar leden hun eerste nederlaag van het seizoen op het meest ongelegen moment met een 3-0 nederlaag tegen Valencia in het afgelopen weekend. En met een wedstrijd tegen stadsrivalen Real Madrid in het verschiet, zal Atlético de vorm snel willen hervinden.
Spelers om in de gaten te houden: Lazio's Luis Alberto scoorde in achtereenvolgende wedstrijden voor het eerst sinds september vorig jaar. Álvaro Morata heeft dit seizoen al drie doelpunten gemaakt voor Atlético en heeft bijgedragen aan zes treffers in zijn acht wedstrijden tegen Lazio (G3, A3).
Hot stat: Atlético heeft in zeven van hun laatste acht UCL-wedstrijden niet gescoord voor rust.