Marcus Thuram toont klasse in Serie A
Het is een understatement zijn dat Marcus Thuram indruk heeft gemaakt sinds hij afgelopen zomer bij Inter kwam na vier seizoenen in de Bundesliga met Mönchengladbach. Vrijdag maakte hij tegen Salernitana (4-0) alweer zijn tiende competitiedoelpunt .
Zijn samenwerking met Lautaro Martinez, de topscorer van de competitie (20 doelpunten), heeft een grote rol gespeeld in de indrukwekkende reeks van Inter, dat de Serie A aanvoert met negen punten voorsprong op Juventus en 20 overwinningen uit 24 wedstrijden.
Sinds zijn komst in Italië voelt de oudste zoon van Lilian Thuram zich thuis in de as van het veld, waar hij zowel qua doelpunten als assists al de dubbele cijfers heeft aangetikt. "Al sinds ik klein ben, werd me verteld dat ik op een dag een centrumspits zou zijn, wat ik niet echt leuk vond, want ik wilde op de vleugel blijven, dribbelen en de bal krijgen," vertelde hij aan het Italiaanse dagblad Corriere della Serra.
"We hadden een discussie met mijn vader, we hebben dingen gezegd en ik koos ervoor om spits te worden," voegde de WK-finalist met Karim Benzema als rolmodel toe. Onder leiding van Simone Inzaghi, die zijn betrokkenheid bij de training bij elke gelegenheid prijst, heeft de 26-jarige Thuram al "veel geleerd over positioneren en spelen zonder de bal". Maar", waarschuwt hij, "ik moet nog veel verbeteren.''
Zijn impact is niet beperkt tot het veld: hij is dankzij zijn goede humeur en beheersing van het Italiaans al snel een belangrijke speler geworden in de kleedkamer van de verliezend Champions League-finalist van 2023. "We hebben een groep die graag speelt en samen is, en ik heb het gevoel dat ik hier al jaren ben", zei hij.
Griezmann op missie
"Ik weet dat de club, de coach en mijn teamgenoten me vertrouwen en dat helpt me om mezelf te zijn. En het is waar dat ik op dit moment veel plezier heb in mijn spel," zei Antoine Griezmann. Hoewel hij de laatste weken niet meer betrokken was bij goals nadat hij in januari topscorer aller tijden van Atlético werd, is Grizou absoluut in de vorm van zijn leven en schittert hij in een team dat veel speelser is dan in het verleden.
De 127-voudig international, die naast Alvaro Morata staat in een 3-5-2 formatie, draagt Atlético op zijn schouders met achttien goals en zes assists in alle competities. Hij staat bovenaan de topscorerslijst in de Champions League met vijf doelpunten, samen met collega-spits Alvaro Morata, Erling Haaland en Rasmus Hojlund.
"Hij heeft een fantastisch seizoen en is uitstekend op elke positie. Hij is de beste speler van Europa", zei clubvoorzitter Enrique Cerezo. Griezmann, die schitterde in de groepsfase, arriveert in Milaan na een weekend niet te hebben gespeeld onder coach Diego Simeone, die dinsdag terugkeert bij de club waar hij zelf gespeeld heeft (1996-1999).
"Hij zal waarschijnlijk boos zijn omdat hij niet heeft gespeeld. Maar ik dacht dat hij een pauze nodig had, zodat we een geweldige Griezmann terug konden krijgen", legde de Argentijnse coach uit in een persconferentie.