Bij een bezoek aan de kathedraal van het Europese voetbal zou het Manchester City vergeven zijn als het een behoudende start had gemaakt in het Santiago Bernabeu.
Kogel
De ploeg begon echter precies het tegenovergestelde en zette Madrid vast op eigen helft. Kevin De Bruyne was de eerste die zijn geluk beproefde en de handen van Thibaut Courtois pijnigde. City groeide zichtbaar in vertrouwen, terwijl twee snelle doelpogingen van Erling Haaland bewezen hoe lastig hij zelfs voor een van de beste verdedigingen in Europa kan zijn.
Madrid leverde aanvallend weinig bijzonders op, maar toen Rodri's slordige pass werd opgepikt door Vinicius Junior, kon alleen een blok van Ruben Dias Karim Benzema van zijn 30e doelpunt van het seizoen afhouden.
Ondanks het gebrek aan aanvallende intenties van Madrid is hun verbondenheid met de Champions League ongeëvenaard en ze bewezen opnieuw dat ze de magie van het miljoenenbal in hun botten hebben zitten toen Vinicius vanaf 25 meter een absolute kogel langs de wanhopige duik van Ederson schoot.
Belgische clash
Meer van hetzelfde' zou de boodschap zijn geweest van trainer Pep Guardiola in de rust, en zijn ploeg ging na de pauze bijna perfect van start toen De Bruyne het doel opzocht, maar zijn inzet werd afgeweerd door Courtois.
Het tweetal kwam al snel weer tegenover elkaar te staan, en dit keer was het de Belg van City die zijn landgenoot de baas was en vanaf de rand van het strafschopgebied de score op gelijke hoogte bracht.
Die gelijkmaker leek Madrid wakker te schudden en aangespoord door de wil om volgende week de voorsprong mee naar Manchester te nemen, kwam Benzema dicht bij een nieuwe voorsprong voor Los Blancos, maar zijn inzet werd door Ederson gekeerd.
De wens van City om een winnaar te forceren was niet zo wanhopig, want woensdag treden zij weer aan in een uitverkocht Etihad. Guardiola is waarschijnlijk blij dat hij zijn geboorteland Spanje kan verlaten met dit duel nog in het verschiet, wetende dat City de laatste zeven Champions League-thuiswedstrijden heeft gewonnen.
