Het Liverpool-tijdperk onder Jürgen Klopp: een recordman gaat met pensioen

De tijd van Jürgen Norbert Klopp bij Liverpool is een tijdperk dat de vele supporters uit het verleden, het heden en de toekomst van de club aan het hart ligt.

Sinds de komst van de Duitser van Dortmund in 2015 werd zijn tijd aan het roer gekenmerkt door zowel opzwepend spel met een hoge intensiteit en Gegenpress, wat Klopp zelf ooit "heavy metal voetbal" noemde, als een reeks trofeeën om toe te voegen aan een toch al overvloedige prijzenkast. Alleen al zijn overwinningspercentage, dat op het moment van schrijven 60,7% bedraagt, is het hoogste van alle Liverpool-managers in de geschiedenis met minstens 100 wedstrijden op zijn naam.

Natuurlijk zijn dit niet de enige interessante feiten die de moeite waard zijn om op in te zoomen tijdens de bijna negen seizoenen dat 'Der Jürgen' aan het roer staat van de club op Anfield. In samenwerking met Stats Perform kijken we naar een paar cijfers die opvallen in een duizelingwekkende managerprestatie die van de slungelige Duitser uit Stuttgart een volksheld heeft gemaakt in Liverpool en daarbuiten (behalve misschien voor sommige Everton-fans).

Drie seizoenen met een winstpercentage van meer dan 70

In zowel 2018/19 als 2019/20 haalde Liverpool een winstpercentage van meer dan 70, wat behoorlijk indrukwekkend is. In het seizoen 18/19 was de bekroning natuurlijk de 2-0 zege op Tottenham in de Champions League-finale, waarmee Liverpool hun zesde overwinning van het toernooi boekte. Bovendien waren de 97 punten in de competitie dat seizoen ongelooflijk genoeg niet voldoende om het kampioenschap te winnen, een statistische anomalie van de hoogste orde.

Je zou echter kunnen stellen dat het seizoen 21/22 het meest indrukwekkende was van Klopp en Liverpool. De club speelde niet alleen elke wedstrijd en bereikte elke finale die mogelijk was, ze deden dat met een duizelingwekkend winstpercentage van 73 in 63 wedstrijden. 

Ze eindigden met slechts één punt voorsprong op Klopps aartsvijand Pep Guardiola met Manchester City. En de Champions League-finale werd ook met één doelpunt verloren van Real Madrid. Maar het doorzettingsvermogen dat het team heeft getoond tijdens een seizoen vol intense wedstrijden verdient veel lof.

Een puntengemiddelde dat alleen wordt overtroffen door Pep & Fergie

Het getuigt van een constant hoge standaard dat je kunt kijken naar Liverpool onder Klopp en dat hij sinds oktober 2015 een gemiddelde van 2,12 punten per wedstrijd heeft gehaald. In zijn 466 wedstrijden aan het hoofd van de club tot nu toe heeft hij 283 wedstrijden gewonnen, 105 gelijkgespeeld en 78 verloren.

In de Premier League won hij gemiddeld 62,8 punten en in de Champions League was dat 61,5 punten. Zijn slechtste gemiddelde is in de Community Shield, waar Liverpool onder Klopps leiding slechts één keer won en twee keer verloor.

Bijna alles gewonnen

Klopp kan gerust zeggen dat er voor hem niets meer te winnen valt met Liverpool. De temperamentvolle Duitser kan bijna alles afvinken wat er te winnen valt voor de club. Hij is de enige manager van Liverpool die de Premier League, Champions League, FA Cup, EFL Cup, Club World Cup, UEFA Super Cup en Community Shield heeft gewonnen.

Daarnaast hebben ze twee Champions League-finales verloren (noem Lorius Karius niet in die context), evenals één Europa League-finale, waar ze met 1-3 verloren van Sevilla in 2015/16. De meeste Liverpool-fans kunnen daar wel mee leven. Maar in het grote geheel laten zijn vijf grote titels hem nog steeds achter Bob Paisley (13 titels) en Bill Shankly en Kenny Dalglish, die allebei zes grote titels hebben gewonnen.

Gehate en favoriete tegenstanders

Klopp heeft natuurlijk te maken gehad met een breed scala aan Engelse clubs, voornamelijk georiënteerd op het hoogste niveau. Misschien verrassend genoeg is niet Manchester City, maar Chelsea de meest gevreesde tegenstander voor Liverpool onder Klopp. In 22 wedstrijden heeft Liverpool slechts 27,3% van de wedstrijden gewonnen, voornamelijk door een overwicht aan gelijke spelen (W6, G12, V4).

Van de clubs waar Liverpool 10 wedstrijden of meer tegen heeft gespeeld onder Klopp, is het het onderonsje met Bournemouth dat de Reds fans het meest heeft vermaakt. In de 15 ontmoetingen tussen de twee ploegen heeft Liverpool er 12 gewonnen, 1 gelijkgespeeld en 2 verloren.

Dat de wedstrijden tegen Manchester United niet per se de crisis van de rivalen van Old Trafford van de afgelopen seizoenen weerspiegelen, blijkt wel uit het feit dat Liverpool slechts een winstpercentage van 36,8 heeft tegen de club van (momenteel) Erik ten Hag (W7, G8, V4).

De beste dienaars

Velen zullen beweren dat Liverpool op zijn best was om naar te kijken toen het aanvalstrio van Sadio Mané, Roberto Firmino en Mohammed Salah op zijn hoogtepunt was.

De twee laatstgenoemden zijn trouwe dienaars geweest voor Klopp, Firmino is met 355 duels  degene die de meeste wedstrijden onder hem heeft gespeeld, terwijl Salah, die nog steeds bij de club speelt, tot nu toe 204 doelpunten heeft gescoord voor de club onder Klopp in 332 wedstrijden. Daarvan waren er 151 in de Premier League en 42 in de Champions League. Daarmee is Salah de meest scorende Liverpool-speler in beide competities (onder de huidige naam ervan). Bovendien heeft Salah ook de meeste assists gegeven voor Liverpool onder Klopp, met 82 stuks in alle competities.

Naast deze twee zijn James Milner met 323 optredens en Jordan Henderson met 304 optredens in alle competities de spelers die het Klopp-tijdperk op Anfield hebben vormgegeven.

De individuele onderscheidingen

Op persoonlijk vlak verdiende Klopp negen onderscheidingen als Premier League Manager van de Maand (september 2016, december 2018, maart 2019, augustus 2019, september 2019, november 2019, december 2019, januari 2020 en mei 2021) en twee keer Engeland Manager van het Jaar (2019/20, 2021/22). In zowel 2019 als 2020 werd hij ook uitgeroepen tot Wereldmanager van het Jaar bij FIFA's "The Best" awards. Daarnaast is hij ook geëerd als ereburger van Liverpool, de zogenaamde "Freedom of the City" .

Hij deelt deze eer met de eerder genoemde Bob Paisley, Nelson Mandela, Gerry Brown van "Gerry & The Pacemakers", die het Liverpoolse volkslied "You'll Never Walk Alone" schreef, en natuurlijk The Beatles.

Het zou een understatement zijn om te zeggen dat er een aantal grote schoenen te vullen zijn voor de toekomstige manager in de zetel. Op het moment van schrijven tippen de meesten de bij Bayer Leverkusen succesvolle voormalige Liverpool middenvelder Xabi Alonso om het stokje over te nemen komende zomer. De Spanjaard is goed op weg om zijn club dit seizoen naar een schokkende titel als Duits kampioen te leiden, gebaseerd op veel van dezelfde deugden waar Klopp voor staat.