Liverpool-trainer Slot niet verrast door uitstekende seizoensstart in debuutseizoen
De ploeg van Slot, die sinds zijn aantreden veertien van de zestien wedstrijden in alle competities heeft gewonnen, wil zaterdag na de wedstrijd tegen Aston Villa aan kop van de Premier League blijven. Liverpool heeft twee punten voorsprong op regerend kampioen Manchester City. Liverpool staat ook bovenaan in de Champions League als de enige ploeg met vier overwinningen in vier wedstrijden.
“Ik denk niet dat verrassing het juiste woord is om te gebruiken, want ik kende de kwaliteit van ons team”, vertelde Slot vrijdag aan verslaggevers. “Maar kwaliteit is één ding en consistentie is iets anders. Ik ben niet verrast, want ik heb gezien hoeveel energie mijn spelers er dagelijks in stoppen. Soms komt daar ook een beetje geluk bij kijken. De meeste van onze resultaten waren verdiend, maar sommige waren op het nippertje”, voegde hij eraan toe. “Toen ik met ze begon te werken, zag ik hoeveel moeite ze deden om deze resultaten te behalen.”
Jones
Slot verwacht niet dat aanvaller Diogo Jota, die niet meer heeft gespeeld sinds Liverpools 2-1 overwinning op Chelsea van 20 oktober, zal terugkeren tot na de interlandbreak, maar wilde geen details over zijn blessure onthullen en wees op zijn privacy. “Hij zal één of twee wedstrijden na de interlandperiode terugkeren.''
Curtis Jones, die deel uitmaakt van de selectie van interim-bondscoach Lee Carsley voor de komende interlandperiode, schitterde de afgelopen weken voor Liverpool. Zo scoorde Luis Diaz uit een prachtige steekbal in de met 4-0 gewonnen Champions League-wedstrijd tegen Bayer Leverkusen.
Slot zei dat Jones zijn spel naar een hoger niveau heeft getild sinds de geboorte van zijn dochter Giselle op 13 oktober. “Vanaf het moment dat hij vader werd, begon hij geweldig te presteren”, zei Slot. “Hij heeft veel kwaliteiten aan de bal, als hij hem heeft is hij nooit bang om iets speciaals te doen”, voegde de Nederlander eraan toe. “Soms is hij een beetje te zelfverzekerd, maar zelfvertrouwen is belangrijk. Hij heeft ook een ongelooflijk hoog werktempo en verdedigend kunnen we op hem vertrouwen.”
Carsley nam Jones op in zijn vorige twee Engelse elftallen, maar hij wacht nog op zijn debuut voor zijn land. Dat kan veranderen als de Engelsen donderdag naar Athene reizen om het op te nemen tegen Griekenland. Engeland ontvangt Ierland drie dagen later in Wembley.