"Het is een heel stugge en moeilijke tegenstander. Het zijn geweldige spelers die daar spelen en ze hebben een coach die er al wat jaren zit. Het worden mooie wedstrijden om ons te meten", aldus Nieuwkoop op het clubkanaal van de Rotterdammers.
"We moeten rustig blijven in ons hoofd, van die vriendschappelijke wedstrijd kan ik me nog wel het een en ander herinneren. Om het 'echie' zal het nog pittiger worden, met nog meer druk erop. Daar moeten we goed mee omgaan, met de scheidsrechter en alle trucjes die uit de kast worden gehaald."
Goede moed
Nieuwkoop noemt de poule met verder Lazio en Celtic "al met al een heel mooie groep, met mooie namen, grote clubs en mooie stadions om in te spelen". "Atlético sprint er qua naam bovenuit", aldus de verdediger, die niet te veel wilde loslaten over de ambities. "Wij gaan vol goede moed de groepsfase in en zien het wel. We zitten vol vertrouwen."
De 27-jarige Nieuwkoop keerde deze zomer terug bij Feyenoord, dat hem overnam van het Belgische Union.