PSG
Na het vertrek van een aantal sterspelers deze zomer - waaronder Lionel Messi, Neymar en Marco Verratti - heeft PSG 2023/24 nauwelijks in stijl afgetrapt. Een beschamende 3-2 thuisnederlaag tegen Nice afgelopen weekend zorgde voor slechts twee overwinningen uit hun eerste vijf Ligue 1-wedstrijden (D2, L1), een reeks resultaten die de nieuwe manager Luis Enrique al onder druk heeft gezet.
De Spaanse baas zal hopen dat de Champions League zal dienen als een welkome afleiding, ook al hebben de Franse kampioenen de laatste tijd veel geflatteerd in deze competitie met opeenvolgende uitschakelingen in de ronde van 16. In het Parc des Princes presteren ze normaal gesproken tenminste goed, ze wonnen hier zes van hun laatste acht Europese wedstrijden (D1, L1) en dat zou wel eens de sleutel kunnen zijn tegen Borussia Dortmund.
Borussia Dortmund
Het bezoekende Dortmund boekte dit weekend een indrukwekkende 4-2 overwinning op de weg tegen Freiburg en verlengde daarmee hun ongeslagen Bundesliga-reeks het seizoen te beginnen tot vier wedstrijden (W2, D2). Ondanks het feit dat ze weer een voorsprong uit handen gaven, was trainer Edin Terzic blij om "een grote impact te zien van de spelers die opkwamen". Dit zal het zelfvertrouwen een boost hebben gegeven, nadat ze vlak voor de interlandbreak een 2-0 voorsprong verspeelden door thuis gelijk te spelen tegen het gepromoveerde Heidenheim.
De Champions League is de afgelopen seizoenen niet goed geweest voor Dortmund, met de voormalige winnaars die niet verder zijn gekomen dan de kwartfinale sinds hun tweede plaats in 2012/13. De ploeg heeft ook een zware poule deze keer, samen met PS. In een andere lastige groep deze campagne met PSG, Milan en Newcastle, is een snelle start hier nodig, maar hun recente historie van één overwinning uit hun laatste zes Champions League-uitwedstrijden (G1, L4) suggereert dat dat niet waarschijnlijk is.
Spelers om in de gaten te houden: Kylian Mbappé maakte dit weekend beide doelpunten van PSG tegen Nice en staat nu al 19e op de Champions League-lijst van topscorers aller tijden. Donyell Malen is dit seizoen goed begonnen met vier doelpunten in vijf wedstrijden.
Hot streak: Geen van de 14 CL-wedstrijden van Dortmund tegen Franse tegenstanders eindigde gelijk (W8, L6).