Luis Enrique toonde een kalme houding op de persconferentie van maandag, net zoals hij vrijdagavond deed toen hij uitlegde waarom het PSG-elftal dat hij aan het vormen is een teleurstellende 3-2 nederlaag leed tegen OGC Nice.
"We zijn het seizoen niet extreem goed begonnen, maar elke keer als ik net aankom (bij een nieuwe club), is dat zo. Er zijn veel ideeën en concepten die de spelers moeten assimileren," zei hij. "Ik zie het als een proces, dat tijd kost", ook al "is het moeilijk om tijd te vragen omdat ik weet hoe dingen werken", legde de Spaanse coach uit.
Hij kan niet negeren dat een crisis snel kan gaan in Parijs, waar altijd een overwinning wordt verwacht. "Als de resultaten slecht zijn, word ik ontslagen", zei Luis Enrique kalm.
Champions League
De wedstrijd tegen Nice was slechts een opwarmertje voor twee belangrijke ontmoetingen: de start van de Champions League-groepsfase tegen Borussia Dortmund van dinsdag en Le Classique tegen Marseille van zondag, ook in het Parc des Princes.
Hoewel het niet langer wordt benadrukt door de directeuren van de club, blijft het echte doel van PSG om de Champions League te winnen, nadat het op Franse bodem bijna alles heeft gewonnen sinds de komst van het Qatarese fonds QSI in 2011 Dit blijkt ook uit de komst van Luis Enrique, die in tegenstelling tot al zijn voorgangers op Carlo Ancelotti na de Champions League al gewonnen heeft (met Barcelona in 2015).
PSG heeft echter geen tijd om langzaam op stoom te komen in de groepsfase, omdat het een moeilijke loting hebben gekregen met naast Dortmund, het machtige AC Milan en het onlangs zeer rijk geworden Newcastle United. Elke wedstrijd zal waarschijnlijk meetellen voor de koppositie in Groep F, wat een gemakkelijkere loting in de Ronde van 16 belooft. Eliminatie uit de groepsfase is dit jaar in tegenstelling tot de voorgaande seizoenen niet geheel ondenkbaar.
Smaakmaker
Een overwinning op Dortmund zou dus zeer welkom zijn. Hoewel Die Borussen nog ongeslagen zijn in de Bundesliga en zaterdag met 4-2 hebben gewonnen van Freiburg, ziet de Duitse topploeg er veel minder geïnspireerd uit dan vorig seizoen. Het heeft slechts 8 punten gepakt uit vier wedstrijden (7e) tegen teams waarvan verwacht wordt dat ze in de middenmoot of onderaan gaan eindigen.
PSG heeft de wapens om een centrale duo van Mats Hummels-Nico Schlotterbeck echt pijn te doen. De smaakmaker Kylian Mbappé stapelt de doelpunten al op in Ligue 1 (zeven in vier wedstrijden). Zijn collega-aanvaller Ousmane Dembélé heeft ook de snelheid om zijn voormalige ploeg het vuur aan de schenen te leggen.
Het probleem is dat de voormalige Barcelona-speler tot nu toe nog niet heeft gescoord en tegen Nice zelfs een aantal opgelegde kansen heeft laten liggen. Ondertussen heeft nummer negen Gonçalo Ramos, die overkwam van Benfica Lissabon, moeite om aan de bal te komen. Asensio, maker van twee doelpunten in zijn laatste twee wedstrijden, is geblesseerd. De Franse international Randal Kolo Muani oogde veelbelovend in zijn eerste wedstrijd sinds zijn komst uit Frankfurt en gaf vrijdagavond een assist op de sterspeler van het team.
Een ander punt van zorg voor de Spaanse coach is de verdediging, die het zich niet kan veroorloven om drie doelpunten te incasseren zoals vrijdag. Het duo Danilo en Skriniar is overdonderd in de achterhoede, maar tegen Dortmund moet Enrique kunnen rekenen op zijn aanvoerder Marquinhos, die rust heeft gekregen.
Het middenveld zou ook een ander gezicht moeten laten zien met de terugkeer in de basis van Manuel Ugarte, die nu al onmisbaar lijkt.
Luis Enrique, die geprezen wordt om zijn dynamische, aanvallende speelstijl en nog steeds lijdt onder zijn mislukking als bondscoach van Spanje (uitschakeling in de laatste zestien op het WK 2022), weet dat zijn PSG-team binnenkort enkel zal worden beoordeeld op basis van resultaten.