PSV gaat in goede vorm voor de herkansing tegen Rangers en ontmoet oude bekenden
Rangers FC
Voor het tweede seizoen op rij staan Rangers en PSV tegenover elkaar in de play-off ronde van de Champions League, met als inzet een plek in de groepsfase. De vorige keer waren het de reuzen uit Glasgow die met een 1-0 overwinning in Eindhoven de groepsfase wisten te bereiken dankzij Antonio Čolak, die van dichtbij raak schoot. Maar nu de international van Kroatië bij Parma in de Serie B speelt, zal manager Michael Beale op zoek zijn naar nieuwe helden.
Ongelooflijk genoeg heeft Beale nog nooit verloren op Ibrox sinds hij de teugels in november overnam. 15 van zijn wedstrijden won hij op eigen bodem en de andere twee speelde hij gelijk. In de meest recente thuiswedstrijd wist een heel anders uitziend Rangers nipt te winnen van tweede klasser Greenock Morton in de Schotse League Cup, met de winnende treffer afkomstig van de voet van Danilo. De Braziliaan kijkt er waarschijnlijk naar uit om tegen PSV te spelen, nadat hij in Nederland twee keer tegen de Eindhovenaren scoorde in drie wedstrijden met FC Twente en Feyenoord.
PSV
PSV heeft het naar zijn zin onder de nieuwe manager Peter Bosz, die vijf overwinningen uit vijf wedstrijden op zijn naam heeft staan. Dat is ondanks het feit dat hij zijn spelers in hun laatste twee competitieve wedstrijden op achterstand zag komen, om uiteindelijk met 3-1 te winnen van zowel Sturm Graz als Vitesse, waarbij Bosz in de laatste wedstrijd drie spelers boos in de kleedkamer hield na de rust.
Als ze hun aandacht weer op Europa richten, kunnen de Eindhovenaren hun vertrouwen putten uit de ploeg van 2018/19, die BATE Borisov versloeg om de Champions League-groepsfase te bereiken. Dat is de enige keer in vier pogingen dat de Nederlandse zwaargewichten de laatste ronde van de kwalificatie in hun huidige vorm hebben gehaald. PSV's record aller tijden tegen Schotse tegenstanders is ook niet bepaald inspirerend (W1, G4, V5), hoewel die ene triomf kwam tegen Rangers in de laatste 16 van de Europa League 2010/11.
Spelers om in de gaten te houden: Na een debuut om snel te vergeten tegen Kilmarnock, heeft Cyriel Dessers twee keer gescoord in vier optredens bij Rangers en twee seizoenen geleden scoorde hij nog drie keer tegen PSV voor Feyenoord. Luuk de Jong, die zijn 33ste verjaardag nadert, verkeert in uitstekende vorm met zes bijdrages in zijn laatste vier wedstrijden (D4, A2).
Hot stat: Rangers heeft sinds de 1-0 zege op PSV in augustus vorig jaar nog nooit een Champions League wedstrijd de nul weten te houden - een reeks die momenteel op acht wedstrijden staat (DT: 24).