Eredivisie-koploper PSV het zich veroorloven om alles te geven in een duel zonder consequenties voor de stand tegen groepswinnaar Arsenal. Ondanks de lage inzet van deze wedstrijd moeten we er niet op rekenen dat PSV het rustig aan gaat doen, want het gaat vol zelfvertrouwen de wedstrijd in nadat het de perfecte competitiereeks donderdag heeft uitgebreid naar vijftien overwinningen op rij.
Nu ze slechts twee wedstrijden verwijderd zijn van het evenaren van het Eredivisierecord dat ze zelf in 1987/88 vestigden voor de langste zegereeks vanaf de start van een seizoen, zullen de mannen van Peter Bosz hopen hun momentum vast te houden op het continentale podium. Om dat te bereiken, moeten ze de matige vorm van de laatste acht wedstrijden tegen Engelse ploegen zien te doorbreken (W1, G3, V4). De meest recente wedstrijd was uiteraard de desastreuze 4-0 nederlaag tegen Arsenal in de omgekeerde wedstrijd.
Bosz heeft al door laten schemeren dat Malik Tillman een plek krijgt in zijn basisopstelling. Jordan Teze is nog een twijfelgeval en Noa Lang en Jerdy Schouten zijn geblesseerd. Hirving Lozano is geschorst voor dit affiche.
Arsenal
De titelrace in de Premier League kreeg afgelopen weekend weer een nieuwe wending toen Arsenals reeks van zes gewonnen wedstrijden eindigde met een 1-0 nederlaag bij Aston Villa, waardoor de top drie nog maar twee punten van elkaar verwijderd staat. Het valt nog te bezien of Mikel Arteta aan zijn opstelling zal sleutelen met het oog op het drukke binnenlandse programma tijdens de kerstdagen, maar hij zal hoe dan ook een sterke wedstrijd verwachten na Arsenals grootste UCL-zege sinds 2007/08 in de vijfde speelronde (6-0 tegen Lens).
Het was niet alleen de einduitslag waar Arsenal-fans trots op kunnen zijn na hun laatste continentale uitstapje, want ze werden ook de eerste ploeg met vijf verschillende doelpuntenmakers in de eerste helft van een UCL-wedstrijd. Desondanks is een nieuwe dominante prestatie hier niet verzekerd, want Arsenal weerlegt een wisselvallige reeks als het gaat om uitwedstrijden tegen Nederlandse tegenstanders (W3, G3, V3) met als meest recente editie een 2-0 nederlaag in Eindhoven van vorig seizoen.
Spelers om in de gaten te houden
Luuk de Jong is dit seizoen wederom clubtopscorer bij PSV met zeventien doelpunten in alle competities. Twee van zijn laatste drie doelpunten waren openingstreffers en hij maakte vorig seizoen ook een doelpunt tegen Arsenal. Een poging om hem te overtreffen kan misschien gedaan worden door Gabriel Jesus, die in elk van zijn laatste drie duels waarin hij scoorde ook een assist leverde, waarvan twee in de UCL.
Hot stat: Arsenal is ongeslagen in zestien van de laatste negentien Europese uitwedstrijden (W12, D4, L3).