PSG deed twee weken geleden in Groep F goede zaken door Borussia Dortmund met 2-0 te verslaan, terwijl Newcastle 0-0 speelde bij AC Milan. Als ze op St James’ Park een nederlaag kunnen voorkomen, zet de ploeg van trainer Luis Enrique een goede stap richting het behalen van de knock-outfase. De omzet van de club zou eigenlijk moeten betekenen dat het geen probleem zou hebben met het behalen van de laatste 16 en dat is het in de laatste jaren ook niet gebleken.
Het probleem van de Parijzenaren zit hem in het feit dat het de afgelopen zeven seizoenen al vijf keer werd uitgeschakeld in die ronde van 16. Enrique werd in juli aangesteld om PSG nu een stuk verder te laten komen, al is de club “niet geobsedeerd” met het winnen van de cup met de grote oren, volgens eigenaar Nasser al-Khelaifi. "We willen iets opbouwen, een eigen identiteit, stijl en manier van spelen, een nieuwe cultuur,” zei hij.
"We willen iets opbouwen, een eigen identiteit, stijl en manier van spelen, een nieuwe cultuur.”
Sterren als Lionel Messi, Neymar, Marco Verratti en Sergio Ramos verlieten de club en voor 145,4 miljoen euro kwamen internationals Randal Kolo Muani en Ousmane Dembélé naar de Franse hoofdstad. Met de Uruguayaan Manuel Ugarte kwam tevens een sloper op het middenveld de gelederen versterken, iets waar PSG de afgelopen jaren niet echt de beschikking over had. Enrique speelt 4-3-3 en wil graag de bal hebben en agressief druk zetten. Als dat werkt, zoals in de gewonnen wedstrijden tegen Lyon, Marseille en Dortmund, maakt zijn ploeg grote indruk.
Jonge wisselvalligheid
Met gemiddeld 71 procent balbezit, heeft de ploeg een stuk meer van de bal dan vorig seizoen. Mbappe is de topscorer, maar rechtsback Achraf Hakimi valt dit seizoen het meeste op. De Marokkaan mag het middenveld inkomen en daar extra creativiteit brengen. Een andere opvallende verschijning is de 17-jarige middenvelder Warren Zaire-Emery, de jongste van de elf meest gebruikte spelers, die een team vormen van gemiddeld 24 jaar oud.
De resultaten zijn echter wel wisselend. Afgelopen zaterdag werd er met 0-0 gelijkgespeeld tegen Clermont en dat betekende dat PSG slechts vier van de eerste acht wedstrijden in alle competities wist om te zetten in een overwinning en het vijfde staat in de Ligue 1.