Sturm Graz
Sturm Graz staat voor een enorme klus als ze een 4-1 achterstand tegen PSV ongedaan willen maken in de derde ronde van de kwalificatie voor de UEFA Champions League (UCL). De Oostenrijkse ploeg is er nog nooit in geslaagd om na de heenwedstrijd met een doelpunt achterstand terug te komen in de geschiedenis van de Champoins League, en misschien speelde hun grote nederlaag in Eindhoven wel door hun hoofd toen ze afgelopen weekend in eigen land doelpuntloos gelijkspeelden tegen Austria Klagenfurt.
Dat gezegd hebbende, de mannen van Christian Ilzer zijn erg sterk op hun eigen veld, met 17 van hun laatste 22 competitieve wedstrijden gewonnen in de Merkur-Arena (D3, L2). Om het positieve voorteken kracht bij te zetten: Sturm's enige overwinning in negen eerdere ontmoetingen tegen Nederlandse tegenstanders (1 gelijk, 7 verloren) kwam precies in deze fase van de Champions League in augustus 2000, toen ze Feyenoord met 2-1 versloegen en over twee met 3-2 wonnen. in wat vooralsnog het laatste seizoen was dat ze de groepsfase bereikten.
PSV
Aan de andere kant kan PSV de wissels doorvoeren in de aanloop naar de wedstrijd van dinsdagavond, nadat ze onder Peter Bosz in uitstekende vorm zijn begonnen. Ze versloegen Feyenoord met 1-0 in de Johan Cruijff Schaal en openden hun Eredivisieseizoen met een 2-0 overwinning op FC Utrecht.
Als PSV doorgaat, plaatst het zich voor een tweeluik met Servette of Rangers in de play-offronde, en ze zullen er zeker van zijn dat ze daar zullen komen, want de historie van PSV tegen Oostenrijkse tegenstanders in Europa is behoorlijk indrukwekkend, met 12 zeges in 17 ontmoetingen tot nu toe (3 gelijk, 2 verloren), een reeks die twee overwinningen op Sturm in de Europa League 2020/21 groepsfase (4-1 en 2-0) bevat.
In de schijnwerpers
Spelers om in de gaten te houden: De jonge aanvaller Szymon Wlodarczyk is op dreef sinds hij vorige maand bij Sturm kwam en scoorde in twee van zijn eerste vier wedstrijden voor zijn nieuwe ploeg.
Ondertussen heeft ook Noa Lang indruk gemaakt in zijn nieuwe omgeving, met twee doelpunten en een assist in zijn eerste drie wedstrijden voor PSV sinds zijn komst van Club Brugge.
Hot stat: PSV scoorde in de tweede helft in elk van hun laatste zeven uitwedstrijden in alle competities.