Tegenwoordig een van de vaste gezichten op het miljardenbal, wordt het ondanks het vertrek van vier basisspelers nog steeds gezien als een outsider voor de titel. Verdediger Josko Gvardiol maakte de overstap naar de tegenstander van woensdagavond en middenvelder Dominik Szoboszlai en topscorer Christopher Nkunku vertrokken voor heel veel geld naar respectievelijk Liverpool en Chelsea. Konrad Laimer verhuisde transfervrij naar rivaal Bayern München.
Nieuwe spelers kwamen en het uitstekende scoutingsapparaat zorgde ervoor dat de aanwinsten zich moeiteloos aanpassen in het team van trainer Marco Rose. Van de eerste negen wedstrijden in alle competities dit seizoen werden er maar liefst zeven gewonnen en slechts één verloren - inclusief een overwinning en gelijkspel tegen Bayern.
Leipzig incasseerde afgelopen zomer meer dan 240 miljoen euro aan transferbedragen, waarvan een groot deel meteen weer geïnvesteerd werd. Voormalig Vitesse-speler Lois Openda, die met 21 doelpunten RC Lens aan een tweede plaats in de Ligue 1 hielp, kwam net als huurling Xavi Simons de gelederen versterken. Verder kocht de club Castello Lukeba als vervanger voor Gvardiol en kwam de Sloveense spits Benjamin Sesko over van de zusterclub uit Salzburg.
Hoofdbreken
Vooral de aanvallende versterkingen hebben de ploeg aan het begin van het seizoen bij de hand genomen. Vooral het vervangen van Nkunku - die 47 doelpunten en 43 assists noteerde in 119 wedstrijden voor de club - was een groot hoofdbreken. Simons scoorde drie keer en gaf vier assists in de eerste zes competitiewedstrijden en Openda trof al vier keer het doel en bereidde twee keer een doelpunt voor in evenveel wedstrijden. Sesko, een boomlange spits die vergeleken wordt met Erling Haaland, maakte al vijf doelpunten in alle competities, ondanks dat hij maar in twee van zijn acht optredens in de basis stond.
Afstraffing
Vorig jaar ontmoetten de twee elkaar ook al in de Champions League, toen in de ronde van 16. Een 1-1 gelijkspel in Duitsland werd opgevolgd door een 7-0 afstraffing in Manchester. Haaland, die bij Salzburg met Rose samenwerkte, scoorde vijf keer alvorens hij na 63 minuten door Pep Guardiola naar de kant werd gehaald. City verloor afgelopen zaterdag met 2-1 van Wolves en een paar dagen eerder ging het in de League Cup tegen Newcastle United ook al mis. Ze zijn nog wel de koploper van de Premier League, maar als er een moment is om City te kloppen, lijkt het nu.