Vijf facetten om in je achterhoofd te houden tijdens het kijken naar de CL-finale

De Spaanse kampioen gaat voor zijn 15e Europese titel en zesde in de afgelopen 11 seizoenen tegen een ploeg uit Dortmund die hoopt de 'cup met de grote oren' voor de tweede keer te winnen.

We zetten vijf factoren om een rijtje om vanavond in de gaten te houden tijdens het kijken van de wedstrijd, die om 21.00 uur begint.

Bellingham's sollicitatie voor de Ballon d'Or

Jude Bellingham staat symbool voor het verschil tussen de twee clubs en de omvang van de uitdaging waar Dortmund dit weekend voor staat. Na zijn doorbraak als buitengewoon tienertalent bij Birmingham op het tweede niveau van het Engelse voetbal, groeide Bellingham gedurende drie jaar bij Dortmund uit tot een speler van wereldklasse.

Hij werd 12 maanden geleden voor meer dan 100 miljoen euro doorverkocht aan Madrid en heeft met zijn 20 jaar al laten zien over een opmerkelijke volwassenheid te beschikken waardoor hij schittert in de schijnwerpers van Santiago Bernabeu.

Bellingham is al gekroond tot 'LaLiga-speler van het seizoen' nadat hij met 23 doelpunten in alle competities Madrid aan de Spaanse titel hielp. Voeg daar de Champions League aan toe en hij zou de eerste Engelsman kunnen worden die de Ballon d'Or wint sinds Michael Owen in 2001, zeker nu de Three Lions meedoen aan Euro 2024.

Kan Sancho thuis schitteren?

Jadon Sancho keert terug naar zijn geboortestad, maar in de kleuren van Dortmund is hij al twee keer opgebloeid. De 24-jarige speler keerde in januari op uitleenbasis terug naar Duitsland van Manchester United, dat nog geen drie jaar geleden 73 miljoen pond betaalde voor de vleugelspeler.

Sancho had moeite om de pieken van zijn eerste periode in de Bundesliga te evenaren onder drie verschillende trainers bij United en werd uiteindelijk verbannen door Erik ten Hag na een publieke ruzie met de Tukker. Terug bij Dortmund zag hij er anders uit en speelde hij een hoofdrol in de halve finale, waarin de eerste wedstrijd werd gewonnen van Paris Saint-Germain.

Een overwinning op Madrid zou een spectaculaire ommekeer in zijn seizoen betekenen en uitgerekend op Wembley de pijn verzachten. Sancho was een van de drie Engelsen die miste in de strafschoppenserie van de Euro 2020-finale tegen Italië.

Droomafscheid van Reus?

Samen met Mats Hummels is Marco Reus een van de slechts twee Dortmund-spelers die de nederlaag in de finale van 2013 tegen Bayern München hebben meegemaakt. Blessures hebben hem beroofd van zijn volledige potentieel, waaronder een enkelprobleem waardoor hij de wereldbekerwinst van Duitsland in 2014 miste.

Maar de inwoner van Dortmund is de betrouwbare ster van de club geweest, met 170 doelpunten, in een tijdperk waarin hij een springplank is geworden voor jongens als Bellingham, Sancho en Erling Haaland.

Zaterdag, nu 35, wordt zijn 429e en laatste wedstrijd van een Dortmund-carrière die wel eens een sprookjesachtig einde zou kunnen krijgen.

Fullkrug vs Rudiger

Een confrontatie tussen twee Duitse internationals zou wel eens de doorslag kunnen geven in de finale. Binnen twee weken staan Niclas Fullkrug en Antonio Rudiger aan dezelfde kant als hun gastland op jacht gaat naar roem op Euro 2024. Ze hebben heel verschillende wegen bewandeld naar de grootste wedstrijd in het Europese voetbal.

Nog maar twee seizoenen geleden speelde Fullkrug op het tweede niveau bij Werder Bremen, maar hij werd op 29-jarige leeftijd voor het eerst opgeroepen voor de nationale ploeg tijdens het WK 2022 en maakte afgelopen zomer de overstap naar Dortmund.

De robuuste aanvaller heeft dit seizoen 16 keer toegeslagen, waaronder de winnende in de halve finale tegen PSG. Rudiger is al een winnaar van de Champions League uit zijn tijd bij Chelsea en de centrale verdediger speelde een grote rol in Madrids run naar de finale door Manchester City's Haaland en Bayern München-spits Harry Kane vast te zetten.

Champions League meester Ancelotti

Madrid-trainer Carlo Ancelotti is nu al de enige die de belangrijkste Europese beker vier keer als coach heeft gewonnen en kan op Wembley een duidelijk gat slaan als meest succesvolle coach in de geschiedenis van het toernooi.

Ancelotti leidde AC Milan in 2003 en 2007 naar de Champions League, voordat hij in 2014 tijdens zijn eerste periode in de Spaanse hoofdstad een einde maakte aan de 12 jaar durende droogte van Madrid om de 10e Champions League in de wacht te slepen en deze in 2022 opnieuw zou winnen.

Maar het is tijdens zijn tweede periode als eindverantwoordelijke voor Real dat Ancelotti's mix van management en tactisch vernuft het krediet begint te krijgen dat het verdient als een van de allergrootsten.

“Ik denk dat onze grootste kracht is dat hij een manier vindt om de jongens met vrijheid te laten spelen,” zei Bellingham. “Sommige teams zijn meer georganiseerd en gestructureerd met hun speelwijze, maar een van onze sterkste punten is dat we vrij zijn en hij (Ancelotti) is kalm en zelfverzekerd.”