De Red Bulls zijn het seizoen in indrukwekkende vorm begonnen en hebben FC Twente en Dynamo Kiev verslagen op weg naar de eerste competitiefase van de Champions League, terwijl ze vier van hun eerste vijf binnenlandse wedstrijden wonnen.
Het was een naadloze overgang voor Lijnders om weer aan het roer te staan. De hooggewaardeerde Nederlander nam de teugels in handen bij de Oostenrijkse club na een succesvolle periode van zes jaar als assistent van Jurgen Klopp bij Liverpool.
Om uit de gigantische groepsfase de Champions League moet Salzburg het de komende maanden opnemen tegen Real Madrid, Paris Saint-Germain en Bayer Leverkusen - een zware test voor hun kwaliteiten in de Europese topcompetitie.
Bovendien zullen de 17-voudig Oostenrijkse kampioenen er ook op gebrand zijn om hun dominantie in eigen land te herstellen, nadat ze vorig seizoen in de titelrace tegen Sturm Graz te kort kwamen.
Hier bij Flashscore hebben we gekeken naar de bemoedigende start van Salzburg in de nieuwe campagne en wat we kunnen verwachten van Lijnders in de aanloop naar hun Champions League opener tegen Sparta Praag op woensdag.
Een nieuwe dageraad voor de Red Bulls
In de afgelopen jaren heeft Salzburg in heel Europa de reputatie opgebouwd dynamisch en hardwerkend te zijn en een van de moeilijkste ploegen om tegen te spelen. Dat sterke gevoel van identiteit heeft bijgedragen aan een winnende formule, met voormalige managers Marco Rose, Jesse Marsch en Matthias Jaissle die allemaal veel succes hadden bij de club.
Het seizoen 2023/24 was echter een beetje een strijd voor de Red Bulls, omdat Gerhard Struber en Onur Cinel het eerste seizoen van Salzburg in meer dan 10 jaar zonder zilverwerk hebben geleid. Er waren frisse ideeën nodig aan het roer en Lijnders werd geïdentificeerd als de perfecte kandidaat voor de rol, gezien zijn beschikbaarheid en de indrukwekkende hoeveelheid werk die hij naast Klopp had verzameld bij Liverpool.
We zijn een paar maanden verder en de eerste tekenen zijn veelbelovend voor de Nederlander, die duidelijk is over de agressieve, frontale aanpak die hij van zijn spelers eist. "Als we de bal verliezen, willen we hem terugpakken", legde Lijnders vorige maand uit in een interview. "We moeten op de helft van de tegenstander voetballen. Counter-pressing is geen suggestie, het is een regel."
Net als in zijn tijd op Merseyside speelt Lijnders in een 4-3-3-formatie met veel druk, die wordt gekenmerkt door intensiteit en een honger naar doelpunten. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Salzburg in de negen wedstrijden tot nu toe al 25 keer het net heeft weten te vinden.
Lijnders' filosofie is niet alleen een hit op het veld, maar ook onder de fans van de club. Zijn gedurfde aanpak past perfect bij de ambitieuze en vooruitstrevende mentaliteit van Salzburg.
Salzburgs sterke Liverpool-invloed
Niet alleen Lijnders maakte in de zomer de overstap van Merseyside naar Wals-Siezenheim. Vitor Matos nam de rol van assistent op zich na vierenhalf jaar als elite-ontwikkelingscoach bij Liverpool.
Matos was een belangrijk onderdeel van Klopp's entourage tijdens een enorm succesvolle periode voor de Reds, en fungeerde als een belangrijke link tussen de academie en het seniorenteam van de club - een rol die Lijnders eerder uitvoerde voordat hij assistent-trainer werd op Anfield.
Omdat de nieuwe hoofdtrainer en assistent van Salzburg nauw hebben samengewerkt met de spannende jeugd van Liverpool, was het geen verrassing dat de Oostenrijkse club een paar opvallende stappen zette in de transferwindow. Eerst werd de 19-jarige middenvelder Bobby Clark voor 10 miljoen pond gecontracteerd en daarna werd de hooggewaardeerde Stefan Bajcetic een seizoen lang gehuurd - een grote aanwinst voor de Red Bulls.
Clark's vermogen om de bal vanaf het middenveld te spelen en zijn teamgenoten uit te kiezen in de laatste driehoek zal kwaliteit toevoegen aan het aanvalsspel van Salzburg, terwijl Bajcetic's kalmte vanuit een diepere positie op het middenveld perfect is voor Lijnders' favoriete 4-3-3.
Van beide spelers wordt verwacht dat ze woensdag tegen Sparta Praag hun debuut maken en dat ze de vorm hervinden die ze in het eerste elftal van een van Europa's beste ploegen bracht.
Toekomstige spelers om in de gaten te houden
Met een indrukwekkende staat van dienst in de ontwikkeling van gevestigde sterren als Erling Haaland, Sadio Mané en Dominik Szoboszlai, lijkt de draaideur van Salzburg oneindig. De Oostenrijkse club, die een samenwerkingsverband heeft met RB Leipzig in Duitsland, wordt beschouwd als een van de allerbeste in Europa als het gaat om het binnenhalen en verkopen van jonge spelers.
Oscar Gloukh is een van de nieuwste sterren die voortkomt uit de beruchte Salzburgse club. De aanvallende middenvelder maakte vorig seizoen naam met doelpunten in de Champions League tegen Inter Milan en Benfica.
Andere jonkies om in de gaten te houden in het team van Lijnders zijn spits Karim Konate, verdedigende middenvelder Lucas Gourna Douath en de geweldige rechtsback Amar Dedic.