Nederlandse 'best beoordeelde speler van Championship’ kan zich onsterfelijk maken
Er zijn weinig competities zo spannend als het Engelse Championship. De competitie die uit 24 teams bestaat, levert ieder seizoen drie nieuwe clubs aan de Premier League en stuurt de drie laagst geklasseerde teams naar de League One. Dit seizoen was al vrij snel duidelijk dat Burnley en Sheffield United de twee directe tickets naar de Premier League op zouden eisen, maar de strijd om het laatste ticket is nog in volle gang.
Op de slotdag van de reguliere competitie speelde Coventry met 1-1 gelijk op bezoek bij Middlesbrough door een doelpunt van Gustavo Hamer. De Engelse club stelde daarmee de vijfde plek veilig en is een van de vier teams die deze weken strijdt voor het laatste ticket naar het hoogste niveau.
Wedstrijd van 200 miljoen pond
Coventry speelde in de eerste halve finale van de play-offs opnieuw gelijk bij Middlesbrough. Ditmaal werd er niet gescoord en de return van woensdagavond zal dus doorslaggevend zijn voor wie de tweede finaleplek bemachtigt. Dinsdag werd immers al bekend dat Luton Town de andere club is die zich geplaatst heeft voor de finale.
Hamer is niet 100% fit en blijkt op het laatste moment nog een klein twijfelgeval voor de wedstrijd tegen Middlesbrough, maar wordt sowieso op tijd terugverwacht voor een mogelijke finale. Hij weet in ieder geval al wat het is om het net te vinden tegen Luton.
In Engeland staat de finale van de play-offs bekend als ‘de wedstrijd om 200 miljoen pond’, omdat het financiële verschil tussen het eerste en tweede niveau gigantisch is. De finale zal op 27 mei plaatsvinden in Wembley.
Best beoordeelde speler
Hamer speelde in de jeugdopleiding van RKVV Meerburg en ADO Den Haag alvorens hij in 2011 terechtkwam bij Feyenoord. Hij kwam in het kampioensjaar 2016/2017 twee keer binnen de lijnen in de Eredivisie onder Giovanni van Bronckhorst, maar mocht in het daaropvolgende seizoen zijn geluk beproeven bij FC Dordrecht op huurbasis.
Na zijn succesvolle huurperiode bij Dordrecht verkaste Hamer naar PEC Zwolle, waar hij twee jaar onder contract stond alvorens hij verkocht werd aan Coventry. De verdedigende middenvelder wist in zijn eerste seizoen in Engeland al direct zijn stempel te drukken en is in de tussentijd uitgegroeid tot een van de absolute smaakmakers van de competitie.
De veelzijdige Hamer speelde in al zijn drie seizoenen voor Coventry meer dan 40 wedstrijden voor de club en was voor zijn positie betrokken bij erg veel goals. Toen de Nederlandse jeugdinternational bij Coventry kwam was de club net gepromoveerd uit de League One, maar in de tussentijd is het gestaag gegroeid tot een van de betere clubs op het tweede niveau. Coventry eindigde eerst op de zestiende plek, toen op de twaalfde plaats en dit seizoen dus zelfs op plek vijf.
Hamer wordt met de dag beter in Engeland. De 25-jarige middenvelder staat in de top van een hoop statistiekenlijstjes en is op basis van cijfers zelfs de best beoordeelde speler van de gehele competitie volgens Fotmob. Hamer ontving gemiddeld een 7.66 als wedstrijdbeoordeling van het statistieken platform, het hoogste van alle spelers.
Uitstekende cijfers
Landgenoten als Joël Piroe en Zian Flemming moet hij wat doelpunten betreft nog voor zich dulden, maar voor iemand op zijn positie op het veld is het toch knap dat Hamer zo hoog staat op de topschutterslijst. Met negen treffers bezit de defensieve middenvelder de 26e plaats. Wat assists betreft staat Hamer met tien assists op de derde plaats van de competitie. Slechts acht spelers waren dit seizoen bij meer doelpunten betrokken in het Championship dan de Nederlander.
Zijn bijdrage aan treffers is echter zeker niet het enige overzicht waar de middenvelder in floreert. Ook met defensieve spelonderdelen als 1,8 succesvolle tackles per wedstrijd staat de naam van Hamer hoog in het klassement (zestiende). Er zijn tevens slechts 22 spelers in de competitie die meer succesvolle lange passes per wedstrijd geven (4,1) en wat betreft gecreëerde kansen staat hij er nog beter voor.
Met 74 gecreëerde kansen staat Hamer achtste in het klassement van de competitie en met zestien gecreëerde grote kansen bezit hij in dat overzicht zelfs een plek in de top-3. Dat Hamer de best beoordeelde speler van de competitie is, is extra bijzonder gezien het feit dat hij een van de vijf enige spelers is die dit seizoen meerdere rode kaarten heeft ontvangen.
Toekomst
Hamer, die in april nog werd uitgeroepen tot speler van de maand in het Championship, staat nog een jaar onder contract bij Coventry en droomt van de Premier League. Mocht hij er niet in slagen om promotie af te dwingen met zijn huidige werkgever, zijn er ongetwijfeld ook andere clubs in Europa die hopen op zijn handtekening. Onlangs vertelde hij in gesprek met VoetbalPrimeur dat hij zonder twijfel ‘ja’ zou zeggen als zijn ex-club Feyenoord zich weer voor hem zou melden.
Met zijn 25 jaar heeft Hamer nog genoeg tijd om zich verder te ontwikkelen en is het zeker niet ondenkbaar dat hij op termijn op de radar van Ronald Koeman verschijnt. Fans van Coventry vinden het in ieder geval al onvoorstelbaar dat hun sterspeler nog nooit in aanmerking is gekomen voor Oranje, al leggen ze daar meer de nadruk op zijn andere nationaliteit.
Hamer is namelijk geboren in het Braziliaanse Itajai en wordt daar regelmatig aan herinnerd door de fans van Coventry. De supporters van de Engelse club zingen hun publiekslieveling vaak toe met de tekst: ‘’He’s Brazilian, he only cost us a million, we think he’s f*cking brilliant, Gustavoooo!’’.
De fans van de Championship-club zullen Hamer niet zomaar vergeten, maar als hij de club ook nog aan de eerste Premier League-deelname sinds 2000/01 kan helpen, maakt hij zichzelf onsterfelijk voor het publiek van zijn werkgever.