"De emoties en indrukken zijn erg fijn," vertelde Romeu aan verslaggevers nadat clubvoorzitter Joan Laporta hem had voorgesteld in het Los Angeles Memorial Coliseum, waar Barcelona zich voorbereidt op hun oefenwedstrijden.
"De kans krijgen om naar huis terug te keren en verder te groeien is een intense droom. Het is een van de meest opwindende uitdagingen uit mijn carrière en de kans komt op een geweldig moment," voegde Romeu eraan toe, wiens contract, dat hem tot 2026 bij Barcelona houdt, dinsdag werd aangekondigd.
Sergio Busquets
Romeu vertrok 12 jaar geleden bij Barcelona, mede omdat Busquets, een andere jongeling van de jeugdacademie maar iets meer dan drie jaar ouder dan Romeu, zich aan het ontwikkelen was als middenvelder die een van de beste spelmakers in het Spaanse voetbal zou worden.
"Hij is een speler die een tijdperk heeft ingeluid", zei Romeu over Busquets, die vrijdag zijn debuut kan maken voor Inter Miami naast de Argentijnse superster Lionel Messi. "Hij is de beste '5' die we hebben kunnen zien zolang ik me kan herinneren en aankomen net na zijn afscheid is een mooie uitdaging die me opwindt," zei Romeu.
Krap bij kas
De afgelopen dagen had Barca-trainer Xavi Hernandez telefonisch contact opgenomen met Romeu om hem te laten weten dat hij zijn keuze was voor die positie.
Functionarissen van de krap bij kas zittende club bevestigden vrijdag dat ze het bedrag van Romeu's beëindigingsclausule, die volgens Spaanse media 3,4 miljoen dollar bedroeg, hebben betaald, omdat Girona geen afscheid wilde nemen van de speler.
Oefenwedstrijden
De 31-jarige speler is de derde speler die de regerend Spaanse kampioen voor volgend seizoen heeft aangetrokken, na de Duitse middenvelder Ilkay Gundogan en centrale verdediger Inigo Martinez, die werden binnengehaald na het afronden van hun verplichtingen bij respectievelijk Manchester City en Athletic Bilbao.
Barcelona opent hun Amerikaanse trip zondagochtend (04.30 uur Nederlandse tijd) met een vriendschappelijke wedstrijd tegen Juventus in het stadion van NFL-team San Francisco 49ers.
Op woensdag keren ze terug naar Los Angeles voor een wedstrijd tegen Arsenal. Op 29 juli staan ze tegenover Real Madrid in een "Clasico" voordat ze de tournee afsluiten op 1 augustus tegen AC Milan in Las Vegas.