Canada Soccer hoopt dat de wereldvoetbalbond FIFA geen sancties overweegt tegen de spelers van het nationale team van het land in het kader van een onderzoek naar systematisch spioneren met drones door medewerkers van de nationale teams van zowel mannen als vrouwen.
“We hebben diepe bewondering voor de wil en vastberadenheid van deze groep,” vertelde CEO & General Secretary Blue aan verslaggevers. “De spelers zelf zijn niet betrokken geweest bij onethisch gedrag en we vragen de FIFA eerlijk om dat in ogenschouw te nemen.”
“Gedrag in het ethische grijze gebied is volstrekt onacceptabel voor Canadezen... voor mij persoonlijk is het volstrekt onacceptabel als leider.”
Canadese media hebben gemeld dat beide seniorenteams van het land al jaren vertrouwen op drones en spionage.
Het mannenteam kwalificeerde zich in 2022 voor het eerste WK in 36 jaar, terwijl het vrouwenteam de gouden medaille won op de Olympische Spelen in Tokio.
Blue voegde eraan toe dat hij “anekdotische feedback” had ontvangen met betrekking tot het gebruik van drones door Canada tijdens de halve finale van de Copa America vorige maand en dat coach Jesse Marsch ervan op de hoogte was.
Copa America
“Ik ben op de hoogte van een poging tot dronegebruik tijdens de Copa America,” zei hij. “Ik heb met onze huidige hoofdtrainer gesproken over het incident nadat het plaatsvond en ik weet dat hij het aan de kaak stelde bij zijn staf. Natuurlijk komt er een belangrijke, grondige evaluatie terwijl we verder gaan met het onderzoek.”
Het Canadees Olympisch Comité zei donderdag dat de vrouwenploeg de rest van de Spelen in Parijs onder leiding zal staan van assistent-coach Andy Spence.