Nadat de wedstrijd na 120 minuten spelen in 1-1 was geëindigd, pakte Martinez tijdens de strafschoppenserie de pogingen van Ecuadorianen Angel Mena en Alan Minda. Daarmee hielp hij de titelverdediger aan een plek in de halve finale.
In de reguliere speeltijd stopte Martinez al een strafschop van Enner Valencia, de topscorer aller tijden van Ecuador. Volgens de doelman van Aston Villa was verliezen geen optie.
"Ik vertelde de jongens dat ik nog niet klaar was om naar huis te gaan. Dat waren zij ook niet," zei Martinez nadat hij werd uitgeroepen tot man van de wedstrijd. "We zijn de wereldkampioen en de kampioen van (Zuid-)Amerika, we verdienen het door te gaan."
"Ik liet me een beetje meeslepen door het Argentijnse publiek achter het doel en ook mijn familie was in de buurt. We hebben niet gespeeld hoe mensen dat graag zien, maar uiteindelijk hebben we wel gewonnen."
Penaltykiller
Martinez staat bekend als penaltykiller. Hij heeft nu alle vier de straschoppenseries die hij met zijn land meemaakte gewonnen. De WK-finale in 2022 tegen Frankrijk werd op die manier ook tot een goed einde gebracht.
"Ik werk daarvoor, ik werp mezelf 500 keer per dag naar een bal op de training," zei Martinez.
"Ik probeer op mijn best te zijn voor het nationale team omdat het land dat verdient. Mensen betalen geld om ons te komen zien."
Zekerheid en rust
Ploeggenoot Rodrigo De Paul had lovende woorden voor zijn doelman.
"Wat hij doet is waanzinning, hij verdient het. Hij houdt ervan om voor Argentinië uit te komen," zei De Paul.
"Hij geeft ons zekerheid en rust. Wij proberen dat hem terug te geven, maar op deze belangrijke momenten staat hij er altijd.
Argentinië is op jacht naar een 16e eindzege in de Copa America. Daarmee zou het alleen recordhouder worden. Nu deelt het het record nog met Uruguay, dat tevens 15 titel heeft.
In de halve finale is de winnaar van de partij tussen Canada en Venezuela de tegenstander.