De Verenigde Staten van Amerika zijn superontwikkeld land met technologie van wereldklasse: we hebben het over een wereldreus, met genoeg middelen om in bijna elk aspect uit te blinken.
Als we het echter over voetbal hebben en als referentie nemen wat er is gebeurd tijdens de Copa America 2024, waar Flashscore uit de eerste hand getuige was van de vreselijke veiligheidsorganisatie van de Zuid-Amerikaanse voetbalbond (CONMEBOL), dan vraag ik me af of ze wel in staat zijn om het volgende WK te organiseren.
Wat er op zondag 14 juli is gebeurd in het Hard Rock Stadium in Miami, in de aanloop naar de finale van de Copa América, waarin Argentinië Colombia met 1-0 versloeg was werkelijk betreurenswaardig, met huilende kinderen, vallende bejaarden, publiek dat het bewustzijn verloor, veel mensen die werden gearresteerd en beelden snel om te vergeten, die de hele planeet zijn overgegaan.
Het begon allemaal enkele uren voor de aftrap, die een uur werd uitgesteld vanwege de eerder genoemde incidenten, toen de organisatoren geen scheiding maakten tussen de toeschouwers die wel en die geen kaartjes hadden; alle aanwezigen mochten zich verzamelen in bij het stadion en mede daardoor liep het uit de hand en ontstonden geweldadige situaties.
Een andere belangrijke factor was het feit dat de stadionpoorten pas anderhalf uur voor de aftrap zouden worden geopend. Deze beslissing betekende dat meer dan 60.000 tickethouders niet in staat waren om het evenement waarvoor ze hun ticket hadden betaald, tijdig te betreden en dat leidde tot logische wanhoop.
Wat we in deze situaties meemaakten: overvolle mensenmassa's op een zeer klein aantal vierkante meters en de inefficiëntie van de politie om dit op te lossen, gemengd met veel mensen die geen kaartjes hadden en wilden proberen om zonder kaartje het stadion binnen te komen.
De beveiliging nam de beslissing om telkens twee of drie mensen door te laten, nog zo'n beslissing die zorgde voor een gebrek aan enthousiasme onder de aanwezigen en die families scheidde van hun kinderen, ouderen alleen achter liet en trieste, betreurenswaardige en vermijdbare beelden liet zien.
Uiteindelijk, en nadat CONMEBOL en stadionmedewerkers ons probeerden te verhinderen om te laten zien wat er gebeurde en dreigden onze documenten af te nemen als we doorgingen met filmen, werden de tourniquets vrijgegeven en kon al het aanwezige publiek, met of zonder kaartje, het stadion in om de finale te bekijken.
Op deze manier kan het WK 2026 niet optimaal worden georganiseerd in de Verenigde Staten. Ten eerste moeten ze veiligheidsnormen opstellen voor het organiseren van zo'n evenement, door de tickets al ver voor het stadion te doorzoeken en het publiek zonder ticket te weren.
Ten tweede moeten ze het publiek beter behandelen, met speciale aandacht voor de meest kwetsbare mensen, zodat de taferelen die we helaas hebben moeten meemaken, zich niet kunnen herhalen.
Als ze deze problemen niet oplossen, als ze geen mea culpa maken met het oog op het volgende grote evenement (en met een WK voor clubteams tussendoor), zullen we nog meer taferelen zoals we hebben gezien moeten betreuren. Laten we hopen dat dit niet gebeurt, de organisatie zal fouten moeten erkennen en tevens serieuze actie ondernemen.